L’Ukraine opère un avion de combat F-16, le président Zelensky : C’est une nouvelle étape

Le président Zelensky lors d’un communiqué de presse avec les antécédents de l’avion de combat F-16 ukrainien. (Source : President.gov.ua)

JAKARTA - Le président Volodymyr Zelensky a déclaré dimanche que les pilotes ukrainiens commençaient à voler des avions de combat F-16 pour des opérations nationales, confirmant l’arrivée tant attendue d’avions de combat américains.

Le dirigeant ukrainien a annoncé l’utilisation du F-16, dont Kiev combattrait depuis longtemps, alors qu’il a rencontré des pilotes militaires sur une base aérienne amarrée par deux avions avec deux autres volant sur elle.

« Les F-16 sont en Ukraine. Nous le faisons. Je suis fier de nos hommes qui ont le contrôle de ces avions et ont commencé à les utiliser pour notre pays », a déclaré le président Zelensky à un endroit demandé par les autorités de ne pas être divulgués par Reuters pour des raisons de sécurité.

L’arrivée des avions est une étape importante pour l’Ukraine après des mois d’attente, bien qu’on ne sache toujours pas combien il y en a disponible et quel impact cela aura pour améliorer les défenses aériennes et sur le terrain de bataille.

La Russie elle-même est connue pour avoir ciblé des bases qui pourraient accueillir des avions de combat F-16, promettant de les tirer sur eux afin qu’elles ne touchent pas la guerre.

S’adressant aux journalistes sur la piste d’un aéroport, le président Zelensky a déclaré que l’Ukraine n’avait toujours pas assez de pilotes formés pour utiliser le F-16 ou assez d’avions eux-mêmes.

« Le positif est que nous attendons à des F-16 supplémentaires, beaucoup de gens s’entraînent maintenant », a-t-il déclaré.

Il est important, a-t-il dit, que les alliés de Kiev trouver des moyens d’étendre le programme de formation et les opportunités pour les pilotes et l’équipe ingénière ukrainienne.

L’Ukraine s’était auparavant appuyée sur une flotte d’avions de guerre soviétiques vieillis qui a perdu des armes par une flotte russe plus avancée et beaucoup plus.

La Russie a utilisé cet avantage pour mener périodiquement des attaques de missiles à longue portée contre des cibles à travers l’Ukraine et également pour frapper la position de l’avant de l’Ukraine avec des milliers de bombes dirigées, soutenant ses forces lentement avancées dans l’est.

« C’est une nouvelle étape du développement de l’armée de l’air ukrainienne », a déclaré le président Zelensky.

« Nous avons fait beaucoup pour que les forces ukrainiennes passent à de nouvelles normes de vol, de vol de combat occidental », a-t-il ajouté, citant des centaines de réunions et de diplomatie sans cesse pour obtenir le F-16.

« Nous entendons souvent 'c’est impossible' en réponse, mais nous continuons à réaliser nos ambitions, nos besoins en défense », a-t-il déclaré.

On ne sait toujours pas quel missile est équipé par l’avion. Les missiles de plus grande portée leur permettraient d’avoir un impact sur le champ de bataille plus important, ont déclaré des analystes militaires.

Le président Zelensky a déclaré qu’il espérait également faire pression pour les pays voisins alliés pour aider à intercepter les missiles russes lancés contre l’Ukraine par le biais de pourparlers sur la plate-forme du Conseil ukrainien-OTAN.

« C’est un autre outil, et je veux le faire essayer, afin que les pays de l’OTAN puissent parler à l’Ukraine de la possibilité d’une petite coalition de pays voisins pour tirer des missiles ennemis », a-t-il déclaré.

« Je pense que cette décision peut être difficile pour nos partenaires, ils ont toujours peur d’une escalade excessive, mais nous l’avons combattu », a-t-il déclaré.