JAKARTA - Un porte-parole de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré mardi qu’il était très probable que la polio ait infecté des personnes dans la bande de Gaza, ce qui serait un revers des efforts mondiaux pour éradiquer la maladie.
Le ministère de la Santé de Gaza a annoncé une épidémie de polio à travers le territoire palestinien lundi soir, après la découverte d’échantillons de virus dans les déchets. Le ministère n’a pas encore annoncé de cas chez les humains.
Selon l’OMS, la pollution n’est désormais endémique que au Pakistan et à l’Afghanistan. Cependant, plus de 30 pays sont toujours enregistrés comme pays touchés par l’épidémie, dont les pays voisins de Gaza, l’Égypte et Israël.
Il a déclaré que chaque pays risque de connaître un retour de la polio si l’épidémie n’est pas surmontée par des vaccinations de masse.
Christian Lindmeier de l’OMS a déclaré lors d’un point de presse de l’ONU que les gens pourraient avoir été infectés à Gaza. Cependant, détecter les cas peut être difficile parce que la plupart des cas de maladies virales potentiellement mortelles sont asymptomatiques.
« La présence du virus polio provenant d’un vaccin dans les eaux usées signifie très probablement que le virus se trouve quelque part dans le corps humain », a-t-il déclaré, cité par Reuters le 30 juillet.
« Le risque donc (le virus) de se propager davantage est là et ce serait un revers (pour les efforts mondiaux) », a-t-il poursuivi.
Il a déclaré qu’une enquête et une évaluation des risques étaient en cours à Gaza.
L’OMS a envoyé plus d’un million de vaccins pour empêcher les enfants de contracter la bande de Gaza. L’armée israélienne a déclaré la semaine dernière qu’elle commencerait bientôt à offrir des injections de polio à ses soldats là-bas.
Pendant ce temps, le porte-parole de l’Agence des Nations Unies pour l’enfance, James Elder, a déclaré que plus de neuf mois de conflit avaient conduit à une baisse des taux de vaccination contre la polio de 99% à 89.
Il a exprimé des préoccupations concernant les vaccins atteignant les personnes dans le besoin, compte tenu de la limitation de l’accès humain à et à l’intérieur du sac.
« Les déplacements de masse, la destruction des infrastructures de santé, un environnement opérationnel très malheureux, rendront (la vaccination) beaucoup plus difficile, de sorte que de plus en plus d’enfants sont en risque », a-t-il déclaré.
La polioomyelite, qui se propage principalement par les voies esciculaire-orales, est un virus hautement contagieux qui peut attaquer le système nerveux et causer la paralysie et la mort chez les enfants.
Les cas de polio sont tombés de 99 pour cent dans le monde depuis 1988, grâce aux campagnes de vaccination de masse et aux efforts continus pour les combattre complètement.
Le ministère de la Santé de Gaza a déclaré que plus de 39 000 Palestiniens avaient été tués depuis le début du dernier conflit le 7 octobre 2023.
Les travailleurs humanitaires ont déclaré que le nombre de morts, y compris ceux qui sont mortes de maladies, était beaucoup plus élevé, étant donné le nombre élevé de cas d’hépatite A, de désentries et d’autres maladies parmi les personnes déplacées en raison de conflits.
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