La mer de Chine méridionale se réchauffe après des affrontements entre la garde côtière et les Philippines après des négociations entre la Chine et la Chine

Illustration UNSPLASH/NOAA

JAKARTA - Les Philippines souhaitent amener la Chine à la table des négociations pour résoudre les différends en mer de Chine méridionale.

Les deux pays ont tenu une réunion du groupe de travail la semaine dernière en préparation d’une possible réunion du mécanisme bilatéral de consultation en juillet, a déclaré mardi 25 juin le ministre philippin des Affaires étrangères, Enrique Manalo, lors d’une enquête au Sénat.

« Quelles que soient les mesures de confiance que nous obtenons, elles ne sacrifieront pas notre souveraineté, notre souveraineté, notre droit et notre juridiction dans la mer des Philippines occidentales », a déclaré Manalo.

Les Philippines utilisent le nom de la mer des Philippines ouest pour la mer de Chine méridionale qu'elles revendiquent.

La Chine revendique presque toute la mer de Chine méridionale avec ce qu’elle a appelé neuf lignes à perte, qui se chevauche avec les zones économiques exclusives des autres pays requérant, à savoir Brunei, la Malaisie, les Philippines, Taïwan et le Vietnam.

La décision d’un tribunal arbitral de 2016, non reconnue par Pékin, a renversé les revendications de la Chine sur les eaux stratégiques.

Plus tôt, le ministre philippin de la Défense avait déclaré que la Chine avait utilisé une « force agressive et illégale » pour perturber une mission d’approvisionnement en mer de Chine méridionale.

Les Philippines ont déclaré que l’incident maritime de la semaine dernière, qui a blessé un marin, n’était pas un malentendu ou un accident.

« Nous ne sous-estimons pas cet incident », a rapporté lundi 24 juin le ministre de la Défense Gilberto Teodoro à Reuters.

Un marin philippin a subi de graves blessures après ce que l’armée philippine a décrit comme une « occupation accidentelle à grande vitesse » par la Garde côtière chinoise visant à perturber une mission d’approvisionnement en forces stationnée au deuxième Thomas Shoal le 17 juin.

Les Philippines ont également décrit l’incident comme un acte de piratage parce que la garde côtière chinoise portait des craves et d’autres objets tranchants alors qu’elle montrait sur un bateau philippin.

Le ministère chinois des Affaires étrangères a démenti la déclaration des Philippines. Son porte-parole a déclaré que les mesures prises par les gardiens côtiers étaient des mesures légitimes et professionnelles.

« Nous voyons que le dernier incident à Ayungin n’est pas un malentendu ou un accident. C’était une action intentionnelle des responsables chinois pour nous empêcher de remplir notre mission », a déclaré Teodoro, utilisant le nom local de Second Thomas Shoal.