JAKARTA - Le gouvernement en Équateur prévoit d'augmenter le coût des touristes pour les moustiques vers les îles Galapges à doubler à partir de cette année, craignant que le nombre croissant de visiteurs ne soit accru de la pression sur les destinations écologiquement sensibles.
Le ministère équateur du Tourisme a annoncé une nouvelle politique de coûts qui entrera en vigueur à partir du 1er août 2024.
Les frais d’entrée vont de 100 dollars américains à 200 dollars américains pour les citoyens de presque tous les pays, à l’exception des membres du bloc commercial sud-américain Mercosur, qui comprend l’Argentine, le Brésil et le Pérou.
Les membres de Mercosur doivent désormais payer 100 dollars américains par personne, contre 50 dollars américains. Pendant ce temps, pour les enfants de moins de deux ans, ils peuvent visiter gratuitement, quelle que soit leur nationalité.
Il s’agit de la première augmentation des frais de entrée des Galappus depuis 1998.
« Les îles Galappus ne sont pas seulement une richesse nationale, mais aussi une richesse mondiale. C’est notre responsabilité partagée de protéger et de préserver cet écosystème inégalé pour les générations futures », a déclaré le ministre équadorien du Tourisme, Niels Olsen, dans une déclaration partagée au Galapilk Conservation Trust, cité par CNN le 1er avril.
Olsen a ajouté que les fonds supplémentaires seraient utilisés pour les efforts de conservation des îles situées à 1 000 kilomètres (621 miles) en large de la côte continentale de l’équateur.
Galapdik est le patrimoine mondial de l’UNESCO composé de plus de 100 îles. L’île, surnommée le « musée de vie », abrite de nombreuses plantes et animaux rares ou menacés de disparition.
Seulement environ 30 000 personnes vivent dans l’une des îles Galappus. Cependant, environ 170 000 touristes visitent chaque année.
Auparavant, le Galapego Conservation Trust, une organisation de charité cotée au Royaume-Uni axée sur la promotion de la conservation et du durabilité dans les îles, avait mis en garde contre les conséquences écologiques d’un nombre croissant de visiteurs.
« Au cours des dernières années, il y a eu une augmentation préoccupante du nombre de visiteurs aux îles, entraînée par une forte augmentation du tourisme terrestre », a déclaré l’agence sur son site Web.
« Cela encourage le système de gestion des déchets à atteindre les limites maximales, à exacerber la disponibilité de l’eau et de la nourriture et à augmenter la menace d’entrée d’espèces invasives destructrices dans ces îles », a-t-il expliqué.
Des découvertes scientifiques continuent d’être effectuées dans les îles. Un récif de coralliens, précédemment inconnu, censé être de milliers d’années, a été découvert par des scientifiques l’année dernière.
En 2021, l’UNESCO a publié un rapport sur les îles et les efforts de conservation. Le rapport félicite le gouvernement équateur d’avoir réduit la pêche illégale et contrôlé la propagation d’espèces invasives, mais a demandé une mise à jour d’ici 2024.
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