JAKARTA - Le prince héritier d’Arabie saoudite le prince Muhammad bin Salman a approuvé une opération pour arrêter ou tuer le journaliste Jamal Khashoggi qui a été tué en 2018, a déclaré un rapport du renseignement américain publié le vendredi 26 Février heure locale.
Khashoggi, un citoyen américain qui a écrit une tribune pour le Washington Post critiquant la politique du prince héritier Mohammed ben Salmane, a été assassiné et démembré par une équipe d’opérations liées au prince au consulat royal d’Istanbul, en Turquie.
« Nous pensons que le prince héritier d’Arabie saoudite Mohammed ben Salmane a approuvé une opération à Istanbul, en Turquie, pour arrêter ou tuer le journaliste saoudien Jamal Khashoggi », a déclaré le Bureau du directeur du renseignement national américain dans le rapport de quatre pages.
L’agence de renseignement a fondé son évaluation sur le contrôle du prince héritier sur la prise de décision, la participation directe d’un de ses principaux conseillers et les détails de sa propre protection. Ainsi que son soutien à l’utilisation de mesures violentes pour faire taire les dissidents à l’étranger, y compris Khashoggi.
« Depuis 2017, le prince héritier a un contrôle absolu sur les organisations de sécurité et de renseignement du Royaume, il est donc très peu probable que des responsables saoudiens mènent une telle opération sans (sa) permission », poursuit le rapport.
Le gouvernement saoudien, qui a nié toute implication du prince héritier, a publié une déclaration rejetant les conclusions du rapport américain et réitérant les affirmations antérieures selon lesquelles le meurtre de Khashoggi était un crime odieux commis par un groupe d’escrocs.
Le président américain Joe Biden tente de préciser que l’assassinat d’opposants politiques est inacceptable pour les États-Unis tout en maintenant des liens avec le prince héritier de 35 ans, qui pourrait gouverner l’un des principaux exportateurs mondiaux de pétrole pendant des décennies et deviendra un allié important contre un ennemi commun, l’Iran.
Parmi les mesures punitives que les États-Unis ont prises vendredi, a imposé une interdiction de visa à certains Saoudiens soupçonnés d’être impliqués dans le meurtre de Khashoggi et sanctionné d’autres, y compris l’ancien chef adjoint du renseignement. Leurs biens américains sont confisqués.
Des responsables américains ont également déclaré qu’ils envisageaient d’annuler les ventes d’armes à l’Arabie saoudite, ce qui a soulevé des préoccupations en matière de droits de l’homme et limité les ventes futures d’armes « défensives », après avoir réévalué ses relations avec le royaume et son rôle dans la guerre du Yémen.
Le rapport a été publié un jour après que le président Joe Biden a appelé le chef de l’Arabie saoudite, le roi Salmane. En lançant Euronews, il n’a pas été précisé si ce rapport avait été discuté lors de l’appel téléphonique. Mais le président Biden a déclaré plus tôt dans la semaine qu’il avait lu le rapport.
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