JAKARTA - L’administration du président Joe Biden transférera les fonds de l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA) à d’autres organismes d’aide opérant à Gaza si le Congrès adoptera une loi interdisant le financement, a annoncé lundi le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, vedant Patel.
Le mois dernier, Washington a déclaré qu’il avait temporairement suspendu le nouveau financement de l’UNRWA, tandis que l’agence enquêtait sur des allégations selon lesquelles une douzaine de membres du personnel était impliqués dans l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre.
Patel a déclaré lors d’une conférence de presse que le projet de loi, négocié par l’administration du président Biden et un groupe de sénateurs bilatéris, couvrait 1,4 milliard de dollars américains pour l’aide humanitaire à Gaza, mais pourrait être envoyé au Programme alimentaire mondial des Nations Unies (WFP), à l’UNICEF ou à d’autres groupes d’aide.
« C’est de l’argent réel dont nous pensons sauvera des vies et aura un impact direct sur les civils palestiniens, et nous allons transférer les fonds de l’UNRWA à d’autres partenaires pour fournir de l’aide à Gaza », a-t-il expliqué, cité par Reuters le 6 février.
Le département d’État américain a déclaré qu’il avait accordé 121 millions de dollars à l’UNRWA au cours de l’exercice fiscal actuel, et seulement 300 000 dollars américains sur les fonds alloués restants à l’agence. Washington donne généralement à l’UNRWA entre 300 et 400 millions de dollars américains par an.
L’UNRWA a averti la semaine dernière qu’elle pourrait avoir été contrainte d’arrêter ses opérations d’ici la fin du mois de février si le financement ne se poursuivait pas, après que les États-Unis et d’autres donateurs clés aient arrêté le financement.
Israël a accusé 12 des 13 000 membres du personnel de l’agence de Gaza d’être impliqués dans une attaque du Hamas qui, selon les autorités de Gaza, a tué 1 200 personnes, déclenchant une attaque israélienne qui avait tué plus de 27 000 Palestiniens, selon les autorités de Gaza.
Un responsable israélien a déclaré à Reuters que le ministère des Affaires étrangères avait affecté un groupe de travail pour préparer une proposition de remplacement de l’UNRWA, les institutions candidates étant la WFP et l’ USAID à Washington.
Washington soutient l’UNRWA pour son « travail important » en tant qu’institution principale d’aide aux Palestiniens, mais veut voir des « résultats réels » de l’enquête de l’UNRWA sur les affirmations d’Israël, a déclaré Patel, mais a refusé de dire quand les États-Unis prendraient une décision de reprendre le financement.
« Nous pensons que nous pouvons continuer à mener un travail critique par l’intermédiaire d’autres ONG et d’autres partenaires et, en même temps, nous continuerons à mener des pourparlers avec les pays donateurs sur le soutien de l’UNRWA », a déclaré Patel.
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