Pas seulement Gaza, l'UNRWA est obligée d'arrêter ses opérations au Moyen-Orient si des fonds ne sont pas continués

Personnel de l'UNRWA dans un refuge de réfugiés à Gaza. (Twitter/@UNRWA)

JAKARTA - L’Agence de secours et de travail des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA) a déclaré jeudi qu’elle menacait d’arrêter ses opérations dans la région du Moyen-Orient fin février, et pas seulement Gaza, si le financement ne se poursuivait pas.

Un certain nombre de principaux donateurs, dont les États-Unis, l’Allemagne et le Royaume-Uni, ont suspendu leurs financements, alors qu’Israël prétend qu’il y ait du personnel de l’agence impliqué dans une attaque du Hamas contre son territoire du Sud le 7 octobre.

« Cette agence reste la plus grande organisation d’aide pendant l’une des crises humanitaires les plus graves et complexes au monde », a déclaré le commissaire général de l’UNRWA Philippe Lazzarini dans un communiqué.

« Si le financement reste suspendu, il est très probable que nous serons obligés d’arrêter nos opérations à la fin du mois de février, non seulement à Gaza, mais aussi dans toute la région du Moyen-Orient », a-t-il poursuivi.

D'autres groupes d'aide et organismes de l'ONU ont exhorté les donneurs à continuer de soutenir l'UNRWA, dont le chef de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, qui a averti mercredi que la suspension des fonds entraînerait des « conséquences catastrophiques » pour les habitants de Gaza.

Au total, jusqu’à présent, près de 20 donateurs ont suspendu le financement d’environ 440 millions de dollars américains pour l’UNRWA, soulevant des questions sur le sort des 5,9 millions de réfugiés aux services de l’agence, citant CNN.

Israël a longtemps exigé que le démantèlement de l’organe, arguant que sa mission est oubliée et favorise un sentiment anti-Israël, mais cela a été fermement nié par l’UNRWA.

Mercredi, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a réitéré son appel à mettre fin au mandat de l’UNRWA et à le remplacer par le mandat d’autres agences humanitaires de l’ONU.

L'UNRWA, officiellement l'Agence d'aide et de travail de l'ONU pour les réfugiés palestiniens au Moyen-Orient, a été fondée en 1949 par les Nations Unies, après la guerre, et l'établissement d'Israël comme état juif, qui a amené 700 000 Palestiniens à fuir ou à évacuer leurs foyers.

Ils ont embauché 30 000 Palestiniens pour servir les besoins civils et humanitaires de 5,9 millions de réfugiés dans la bande de Gaza, en Cisjordanie et dans de grands camps dans les pays arabes voisins.