JAKARTA - Les efforts visant à préserver le rhinocéros blanc du Nord continuent d’être effectués par des scientifiques. Course avec le temps, les scientifiques ont dû tordre le cerveau pour sauver le rhinocéros blanc du Nord de l’extinction.
Il n’y a actuellement que deux rhinocéros blancs femelles au Kenya, Najin et sa fille Fatou. Les deux ne peuvent plus avoir d’enfants. Chaque jour, les deux hommes se prémunissent pour la nourriture gardée par les forces de sécurité kényanes afin de ne pas être pris pour cible par les braconniers.
Pendant ce temps, le seul homme restant est mort au Kenya le 19 mars 2018. Pratiquement, les scientifiques ne peuvent désormais compter que sur les efforts de conservation à l’aide de systèmes embryonnaires.
La bonne nouvelle, rapporte Reuters, c’est que le nombre d’embryons de rhinocéros blanc du Nord augmente maintenant après que des chercheurs de l’équipe de conservation du rhinocéros blanc du Nord à BioRescue ont ajouté avec succès deux nouveaux embryons à la fin de l’année dernière.
Les scientifiques espèrent implanter des embryons fabriqués à partir d’ovules de rhinocéros et de sperme congelé à partir de mâles décédés, en mères porteuses d’espèces de rhinocéros plus abondantes. Au total, il y a maintenant cinq embryons qui valent la peine d’être produits.
C’est une bonne nouvelle, car au cours de l’année écoulée, un certain nombre de programmes et de procédures de recherche qui auraient dû être menés par BioRescue ont été entravés en raison des restrictions de voyage internationales dues à la pandémie de Covid-19.
« 2020 est vraiment un test difficile pour nous tous, mais abandonner n’est pas une véritable mentalité scientifique », a déclaré à Reuters Thomas Hildebrandt, responsable de BioRescue à l’Institut Leibniz pour la recherche sur les zoos et la faune en Allemagne.
« Noël nous a donné un cadeau: deux embryons. Et nous en sommes très heureux », a-t-il ajouté.
Les cinq embryons ont été stockés dans de l’azote liquide dans un laboratoire de Crémone, dans la région lombarde de l’Italie, en attendant d’être transférés à une mère porteuse.
L’équipe espère donner naissance au premier enfant rhinocéros blanc du Nord en trois ans et à une population plus large au cours des deux prochaines décennies.
« Nous sommes soumis à des contraintes de temps, parce que nous voulons vraiment transférer les connaissances sociales du dernier rhinocéros blanc du Nord existant à un enfant », a déclaré Hildebrandt.
Contrairement à son frère, le rhinocéros blanc du Sud est encore beaucoup. Le rhinocéros blanc du Nord ne reste actuellement que deux femelles. Dans le passé, le rhinocéros blanc du Nord a été trouvé en Afrique de l’Est et du Nord. Les pratiques de braconnage ciblant la corne de rhinocéros ont mis l’animal en danger.
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