Taïwan a annoncé dimanche la plus grande attaque depuis octobre de l’armée de l’air chinoise sur sa zone de défense aérienne, le ministère de la Défense de l’île affirmant que les combattants taïwanais s’étaient précipités pour alerter 39 avions lors de la dernière escalade des tensions.
Taïwan, que la Chine revendique comme son propre territoire, se plaint depuis plus d’un an de missions répétées de l’armée de l’air chinoise près de l’île gouvernée démocratiquement, souvent dans la partie sud-ouest de la zone d’identification de défense aérienne (ADIZ), près de l’île Taiwan-Pratas qui a été occupée.
Taïwan qualifie l’activité militaire répétée de la Chine à proximité de « zone grise », conçue pour saper la puissance de Taiwan en les obligeant à se brouiller à plusieurs reprises, et aussi pour tester la réponse de Taiwan.
La dernière mission chinoise comprend 34 avions de guerre, quatre avions de guerre électronique et un bombardier, a annoncé le ministère taïwanais. Les avions volaient dans une zone au nord-est de Pratas, selon une carte fournie par le ministère.
En réponse aux avions de guerre chinois, Taïwan a envoyé des avions de guerre pour avertir les avions chinois, tandis que des systèmes de missiles ont été déployés pour les surveiller, a déclaré le ministère.
Il n’y a pas eu de commentaire immédiat de la Chine, qui a déclaré dans le passé que de telles mesures étaient des exercices visant à protéger la souveraineté du pays, citant Reuters le 23 janvier.
La Chine a accru la pression sur Taïwan pour qu’il accepte ses revendications de souveraineté. Pendant ce temps, le gouvernement taïwanais dit qu’il veut la paix mais qu’il se défendra s’il est attaqué.
Il n’était pas clair ce qui aurait pu motiver l’activité de dimanche. La Chine coïncide souvent avec des visites de hauts responsables étrangers à Taïwan, ou à certaines dates importantes.
Plus tôt, Taïwan a signalé 148 avions de l’armée de l’air chinoise dans le sud et le sud-ouest de sa zone de défense aérienne sur une période de quatre jours commençant le 1er octobre, le même jour où la Chine marque une fête patriotique majeure, la fête nationale.
Jusqu’à présent, Taïwan a signalé presque quotidiennement l’entrée de l’armée de l’air chinoise dans le même espace aérien depuis lors, mais le nombre d’avions dimanche était le plus important en une seule journée depuis l’attaque d’octobre.
Aucun coup de feu n’a été tiré et l’avion chinois ne volait pas dans l’espace aérien taïwanais, mais dans son ADIZ, une zone plus large a été surveillée et les patrouilles taïwanaises ont agi pour donner plus de temps pour répondre à toute menace.
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