JAKARTA - Les poissons rouges pourraient-ils avoir la capacité de naviguer sur terre, et non dans l’eau où ils vivent habituellement? Interrogé par des chercheurs israéliens, la réponse est que les poissons rouges ont la capacité de naviguer sur terre.
Pour l’équipe de recherche de l’Université Ben Gourion publiée dans la revue à comité de lecture « Behavioral Brain Research », les poissons rouges ont été entraînés à utiliser une plate-forme à roues, connue sous le nom de fish operated vehicle (FOV).
Le champ de vision est mobile et sa direction change en réaction au mouvement des poissons dans l’aquarium monté sur la plate-forme, citant le Washington Post du 12 janvier.
Le travail du poisson rouge est de « conduire » le véhicule robotique vers une cible observable à travers les parois de l’aquarium. Le véhicule est équipé d’un lidar, abréviation de détection de lumière et de portée, une technologie de télédétection qui utilise un laser pour collecter des données sur les emplacements terrestres et l’emplacement des poissons dans l’aquarium.
« Étonnamment, il n’a pas fallu longtemps pour que les poissons apprennent à conduire un véhicule. Au début, ils étaient confus. Ils ne savaient pas ce qui se passait, mais ils ont réalisé très rapidement qu’il y avait une corrélation entre leur mouvement et le mouvement de la machine qu’ils utilisaient »,a déclaré le chercheur Shachar Givon, citant Reuters.
Six poissons rouges, recevant chacun environ 10 leçons de conduite, ont participé à l’étude. Chaque fois que l’un d’eux atteignait l’objectif fixé par les chercheurs, il était récompensé par de la nourriture.
Selon les chercheurs, certains poissons rouges sont de meilleurs conducteurs que d’autres.
« Il y a d’excellents poissons qui fonctionnent très bien et il y a des poissons médiocres, qui montrent un contrôle sur le véhicule mais sont moins habiles à le conduire », a déclaré le professeur de biologie et neuroscientifique Ronen Segev.
Montrer qu’un poisson a la capacité cognitive de naviguer en dehors de son environnement aquatique naturel pourrait élargir les connaissances scientifiques sur les compétences de navigation importantes de l’animal.
« Nous, les humains, nous considérons comme très spéciaux et beaucoup pensent que les poissons sont primitifs, mais ce n’est pas vrai. Il y a d’autres créatures qui sont très importantes et très intelligentes », a déclaré Segev.
Le FOV d’Israël n’est pas la première voiture au monde à conduire des poissons. En 2014, un laboratoire de design aux Pays-Bas a installé un aquarium dans un véhicule équipé d’une webcam.
La caméra est capable de suivre les poissons et de traduire leurs mouvements vers le kart. Une vidéo démontrant le prototype montre le véhicule se déplaçant rapidement alors que les poissons nagent d’un côté de l’aquarium à l’autre.
Des expériences de conduite ont également été menées sur d’autres animaux, y compris des rats et, semble-t-il, des chiens. La navigation est une capacité importante pour la survie des animaux et les chercheurs israéliens disent que les poissons possédant la capacité cognitive de naviguer en dehors de leur environnement naturel « suggèrent l’universalité dans la façon dont l’espace est représenté dans l’environnement ».
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