JAKARTA - L’Australie a connu jeudi une flambée des cas d’infection au COVID-19 due à la variante Omicron, laissant de nombreux patients hospitalisés, tandis que les règles d’isolement ont entraîné des pénuries de main-d’œuvre, pesant sur les entreprises et les chaînes d’approvisionnement.
Le décompte de jeudi étant encore incomplet, l’Australie a jusqu’à présent signalé 72 392 nouvelles infections, dépassant le record de 64 774 cas établi la veille. Pendant ce temps, l’Australie-Occidentale téléchargera de nouveaux rapports de cas plus tard.
Cela a mis le Premier ministre Scott Morrison sous pression sur sa gestion de l’épidémie d’Omicron, en raison de la pénurie de stocks de tests antigéniques et des longs temps d’attente dans les centres de test avant les prochaines élections fédérales.
Réussi à contenir le nombre de cas de COVID-19 grâce à des confinements agressifs au début de la pandémie, l’Australie souffre maintenant d’un taux d’infection nettement plus élevé que partout ailleurs dans la région Asie-Pacifique. Certains épidémiologistes de Kangaroo State prédisent que le pire est encore à venir.
Jeudi, le gouvernement a annulé le visa de Novak Djokovic pour calmer la colère du public face à la décision d’accorder au numéro un mondial une exemption médicale des vaccinations pour jouer à l’Open d’Australie.
Dans le même temps, les autorités ont assoupli les exigences en matière de tests et ont raccourci les périodes de quarantaine pour les contacts étroits asymptomatiques après avoir craint que les services essentiels ne soient surchargés.
Pour alléger la pression sur les entreprises, le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud (NSW) exhorte les entreprises à éviter de demander au personnel, qui a peut-être été exposé au virus, de s’auto-tester s’il ne présente aucun symptôme.
« Ils ne devraient pas être obligés de se faire tester. Cela va prendre un certain temps pour changer de comportement, parce que depuis deux ans, nous disons (à tout le monde) d’aller se faire tester », a déclaré jeudi le Premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, Dominic Perrottet, à la station de radio 2GB, citant Reuters le 6 janvier.
À noter, environ 50% des chauffeurs de camion sont isolés en raison des protocoles COVID-19, ce qui met la chaîne d’approvisionnement australienne sous « stress important », a déclaré mercredi le syndicat des transports.
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