Les Philippines Et Le Cambodge Signalent Des Cas De Variante D’Omicron Pour La Première Fois, Ramenés Par Des Voyageurs D’Afrique Et Du Japon

Illustration COVID-19 Le président philippin Rodrigo Duterte fait campagne pour un vaccin contre la COVID-19. (Wikimedia Commons/ALFRED FRIAS/PHOTO PRÉSIDENTIELLE)

JAKARTA - Les Philippines et le Cambodge ont signalé mercredi leurs premiers cas de la variante Omicron, attisant la nervosité à travers l’Asie et atténuant davantage les espoirs d’une reprise à l’approche de la nouvelle année.

Citant le Straits Times le 15 décembre, les responsables de la santé à Manille ont déclaré avoir trouvé deux voyageurs, l’un du Japon arrivé le 1er décembre et l’autre du Nigeria la veille, portant la variante Omicron. Les deux sont asymptomatiques.

Pendant ce temps, le ministère cambodgien de la Santé a déclaré avoir détecté la variante chez une femme de 23 ans qui revenait du Ghana, via Dubaï et Bangkok. Elle est enceinte de 15 semaines.

Auparavant, la variante Omicron s’était répandue à Singapour, en Chine, au Japon, en Corée du Sud et en Inde, ainsi qu’à Hong Kong et à Taïwan.

Les nouveaux cas dans la région coïncident avec l’avertissement de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), la variante se propage à un rythme sans précédent.

Détectées pour la première fois en Afrique du Sud et à Hong Kong, des variantes d’Omicron ont maintenant été signalées dans 79 pays et peuvent également être présentes dans la plupart des autres pays.

« La variance se propage à un rythme que nous n’avons jamais vu avec les variantes auparavant », a déclaré le chef de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ajoutant que la variance ne doit pas être prise à la légère.

« Même si Omicron cause une maladie moins grave, le nombre de cas pourrait à nouveau submerger un système de santé non préparé. »

Sans fournir de détails, le Dr Tedros a ajouté: « L’évolution des preuves suggère une légère diminution de l’efficacité du vaccin contre les maladies graves et les décès, et une diminution de la prévention des maladies ou des infections bénignes. »

Par ailleurs, des chercheurs indépendants ont averti mardi que les Philippines pourraient faire face à un « pic grave » de cas de COVID-19 si la variante Omicron atteignait ses côtes.

Le Dr Guido David, chercheur chez Octa Research, établit des parallèles avec l’expérience de l’Afrique du Sud avec la variante. Il a déclaré que, sur le nombre initial de nouveaux cas de moins de 300 cas par jour, l’Afrique du Sud enregistre maintenant près de 40 000 cas par jour.

Illustration d’un vaccin contre la COVID-19. (Wikimedia Commons/bratislavskysamospravnykraj)

« Bien que la couverture vaccinale aux Philippines soit significativement plus élevée que celle de l’Afrique du Sud, la variante Omicron, si elle traverse les frontières nationales, est susceptible de déclencher une forte augmentation des nouveaux cas », a-t-il déclaré.

Les Philippines ont connu un nombre record d’infections à la COVID-19 au cours du dernier mois, la moyenne quotidienne tombant à 91 au cours des deux premières semaines de décembre.

Le gouvernement a réagi en assouplissant les restrictions strictes de quarantaine, tout en intensifiant les efforts de vaccination. Il a permis aux personnes âgées et aux mineurs de quitter leur domicile et a supprimé l’obligation pour tout le monde de porter des écrans faciaux. Les cinémas et les salles de jeux ont également rouvert.

D’énormes foules ont depuis afflué dans les centres commerciaux et les appels sociaux deviennent plus fréquents, à mesure que les Philippins intensifient leurs achats et leurs réunions de Noël. Pendant ce temps, des destinations touristiques populaires telles que la célèbre station balnéaire de Boracay ont enregistré des réservations record.

Les responsables dis-le est trop tôt pour recommencer à serrer la vis, sans tendance claire à l’augmentation exponentielle des cas. Pour l’instant, les Philippines rétablissent les protocoles de dépistage et de quarantaine pour quelque 40 pays et territoires de la « liste verte », dont la Chine, le Japon, l’Indonésie, l’Arabie saoudite et Hong Kong, qui accueillent un grand nombre de travailleurs migrants philippins.

Plus tôt ce mois-ci, Manille a autorisé les voyageurs entièrement vaccinés, mais pas les touristes, de ces pays ayant un résultat négatif au test COVID-19 à entrer aux Philippines sans avoir besoin de se mettre en quarantaine pendant cinq jours après leur arrivée. Maintenant, cela les oblige à subir une quarantaine et à être testés à nouveau le cinquième jour.

À noter, les Philippines ont toujours la deuxième pire épidémie en Asie du Sud-Est, avec plus de 2,8 millions de cas et environ 50 000 décès.

Pendant ce temps, les gouvernements de toute l’Asie ont également imposé des contrôles stricts aux frontières alors que l’Europe lutte contre une nouvelle vague d’infections et d’hospitalisations.

L’OMS exhorte les pays à agir rapidement pour contrôler la transmission et protéger leurs systèmes de santé, mettant en garde contre la complaisance. L’expert de l’OMS Bruce Aylward a également mis en garde contre les conclusions hâtives selon lesquelles il s’agit d’une maladie bénigne.

« Nous pouvons nous préparer à une situation très dangereuse », a-t-il déclaré.