Blessé lors de l'arrestation du président Maduro, un pilote de l'armée américaine a reçu la Médaille d'honneur
JAKARTA - Le pilote d’hélicoptère militaire américain blessé lors de l’arrestation du président vénézuélien Nicolas Maduro a reçu la Médaille d’honneur du Congrès lors d’un discours sur l’état de l’Union du président Donald Trump devant les membres du Congrès mardi soir.
Des mois de planification secrète ont conduit à une opération audacieuse qui a plongé la capitale du sud-américain dans l'obscurité, alors que les troupes ont infiltré la maison du président Maduro et l'ont emmené aux États-Unis pour y être accusé de trafic de drogue.
Le président Trump a déclaré que le chef de warrant officer 5 Eric Slover, qui était présent avec un dispositif de marche, était le pilote principal du hélicoptère CH-47 Chinook qui est tombé sur une « forteresse militaire très protégée » qui a retenu le président Maduro pendant l’attaque qui, bien qu’elle ait réussi, a fait sept membres de l’armée américaine blessés par des éclats de balle.
« Alors qu’il se préparait à atterrir, les mitrailleuses ennemies ont tiré de toutes directions, et Eric a reçu des coups très graves au pied et au genou, une balle après l’autre », a dit le président Trump, ajoutant que Slover « a reçu quatre coups douloureux, brisant son pied en plusieurs morceaux », comme le rapporte Al Arabiya de The Associated Press (25/2).
La description du président Trump des actions de Slover ce soir offre un nouveau point de vue et des détails sur l’action militaire qui a été en grande partie gardée secrète depuis qu’elle a eu lieu dans la matinée du 3 janvier.
Lorsque Slover s'est préparé à atterrir son hélicoptère, il a été confronté à « deux tireurs d'artillerie qui ont échappé à la fureur de l'avion précédent », selon le président Trump.
« Eric a piloté son hélicoptère en mettant en jeu sa vie et la vie de ses compagnons pour affronter l’ennemi et laisser ses tireurs éliminer la menace », a poursuivi le président Trump, « sauvant la vie de ses compagnons de soldats de ce qui aurait pu être un accident catastrophique dans la région de l’ennemi ».
Le président Trump a déclaré que « le succès de toute la mission et la vie de ses compagnons de combat dépendait de la capacité d’Eric à supporter une douleur intense ».
La remise de la Médaille d’honneur a été faite par le commandant du Commandement des Opérations Sṕciales Conjoint, le lieutenant-général Jonathan Braga, dans une galerie donnant sur la salle d’audience de la Chambre des Représentéants.
Slover portait son uniforme et utilisait un dispositif de stabilisation pour se stabiliser. Le président Trump a dit que le soldat était encore en convalescence.
Le président Trump a également dit que 10 autres membres des forces armées qui avaient participé à l’opération recevront une médaille lors d’une cérémonie privée qui aura lieu prochainement à la Maison-Blanche.