Arsenal Hanya Bisa Gigit Jari, Liverpool Hanya Perlu Satu Kemenangan Lagi

Bek Liverpool Trent Alexander-Arnold dkk merayakan gol di laga melawan Leicester City. (X/@LFC)

JAKARTA - Arsenal hanya bisa gigit meski menang telak 4-0 atas Ipwich Town. Mimpi meraih titel Premier League Inggris hampir pasti pupus setelah Liverpool mengalahkan tuan rumah Leicester City 1-0 dalam duel di Stadion King Power, Minggu, 20 April 2025 malam WIB. Liverpool hanya perlu satu kemenangan lagi untuk menyegel juara liga.

Arsenal masih harus memendam mimpi merengkuh titel liga. Meski sempat bersaing ketat memperebutkan takhta klasemen, Arsenal akhirnya keteteran menyaingi laju kencang Liverpool.

Bahkan saat kompetisi menyisakan beberapa pertandingan lagi, Arsenal masih tertinggal 13 poin. Semula, Arsenal sempat memangkas jarak poin menjadi 10 setelah menang besar atas Ipswich. Namun hanya berselang beberapa jam. Liverpool juga berhasil meraih tiga poin saat menyambangi markas Leicester.

Liverpool tak perlu menang besar untuk menjauh dari kejaran The Gunners. Kemenangan satu gol yang dicetak bek Trent Alexander-Arnold di menit 76 sudah cukup bagi Liverpool untuk segera menyegel titel liga untuk ke-20.

Bila itu tercapai, The Reds menyamai rekor juara Manchester United. Keberhasilan itu juga menjadi catatan gemilang Arne Slot dalam debutnya menangani Liverpool. Di tahun pertama saat menggantikan Jurgen Klopp, eks pelatih Feyenoord ini langsung membawa Liverpool memenangi Liga Premier.

Sebuah ironi bila dibandingkan dengan Mikel Arteta, manajer Arsenal. Meski sudah lima tahun bersama Arsenal sejak menangani eks klub pada 2019, Arteta baru memberi gelar Piala FA dan Carabao Cup. Sementara, trofi Liga Inggris tak kunjung memenuhi lemari Arsenal sejak menjadi juara pada 2004.

Arteta juga hanya mampu membawa Arsenal menjadi runner up liga selama tiga musim berturut-turut. Pada dua musim sebelumnya, mereka kalah bersaing dengan Manchester City.

Meski hampir pasti meraih titel liga, namun Slot menyatakan tegas tim tidak lengah menyelesaikan kompetisi. Slot tetap fokus pada laga berikutnya melawan Tottenham Hotspur meski Liverpool sudah bisa juara bila Arsenal kalah lawan Crystal Palace.

"Kami tetap fokus pada laga melawan Tottenham dan berharap bisa menang di pertandingan home ini. Yang jelas secara mental kami sudah makin kuat. Stadion saya yakin bakal penuh. Ini pertandingan yang sangat ditunggu," kata Slot yang tak segan memuji Alexander-Arnold yang kembali bermain setelah pulih dari cedera. Masuk sebagai pemain pengganti, bek yang tengah diincar Real Madrid ini langsung membawa Liverpool meraih kemenangan.

"Pujian untuk Trent . Dia bekerja keras selama lima setengah pekan terakhir. Begitu pula tim medis berusaha keras agar dia segera kembali bermain. Itulah mengapa saya bisa memainkannya selama 15 menit atau bahkan 27 menit dengan adanya tambahan waktu," kata Slot lagi.

"Hal yang aneh bila masih saja ada yang mempertanyakan komitmen dia. Menurut saya, kerja keras dan apa yang dilakukan untuk klub menunjukkan dia sangat berkomitmen. Jadi berita headline jelas gol dia dan bukan soal kontraknya," ucapnya.