ناسا تختبر صاروخا نوويا في عام 2027 ، ويمكن أن يأخذ رواد الفضاء إلى المريخ في وقت قصير

صاروخ ناسا الحراري النووي (الصورة: قفص الاتهام. ناسا)

جاكرتا - حددت الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا) جدولا زمنيا لاختبار صاروخ يعمل بالطاقة النووية سينقل رواد الفضاء إلى المريخ في وقت قصير.

في هذا الصدد ، ناسا ليست وحدها ، فقد دخل في شراكة مع وكالة مشاريع البحوث الدفاعية المتقدمة (DARPA) التابعة لحكومة الولايات المتحدة (US) لإظهار محرك صاروخ حراري نووي في الفضاء في وقت مبكر من عام 2027.

المحرك الرئيسي وراء الصواريخ الحرارية النووية هو ميزتها على الصواريخ التقليدية من حيث السرعة الإجمالية.

وفقا لوكالة ناسا ، عادة ما تكون الصواريخ الحرارية النووية أسرع من الصواريخ الكيميائية وستسمح لها بتحقيق أوقات عبور أقصر للبعثات المأهولة بين الكواكب في المستقبل. تعتقد ناسا أن الصواريخ الحرارية النووية لديها القدرة على أن تكون أكثر كفاءة وأمانا من الصواريخ الكيميائية الموجودة.

"يسمح استخدام الصواريخ الحرارية النووية بأوقات عبور أسرع ، مما يقلل من مخاطر رواد الفضاء. يعد تقليل أوقات العبور مكونا رئيسيا للبعثات البشرية إلى المريخ ، حيث تتطلب الرحلات الطويلة المزيد من الإمدادات وأنظمة أكثر قوة ، "قالت ناسا في بيانها الرسمي.

بالإضافة إلى ذلك ، فإن استخدام هذا الصاروخ الحراري النووي يجعل قدرة الشحن العلمي أكثر زيادة ، والطاقة أعلى للأدوات والاتصالات.

وكانت ناسا قد اختبرت بنجاح في السابق مركبتها الفضائية أرتميس في العصر الجديد العام الماضي كنقطة انطلاق للعودة إلى القمر والمريخ.

لديهم آمال في هبوط البشر على الكوكب الأحمر حوالي عام 2030 كجزء من برنامج القمر إلى المريخ. وقالت ناسا إنه باستخدام التكنولوجيا الحالية ، ستستغرق الرحلة التي تبلغ 300 مليون ميل إلى المريخ حوالي سبعة أشهر.

ومع ذلك ، لا يعرف مهندسو ناسا حتى الآن مقدار الوقت الذي يمكن قطعه باستخدام التكنولوجيا النووية ، لكن مدير ناسا بيل نيلسون قال إنه سيسمح للمركبات الفضائية والبشر بالسفر في الفضاء بسرعة عالية.

وقال نيلسون: "بمساعدة هذه التكنولوجيا الجديدة ، يمكن لرواد الفضاء السفر من وإلى الفضاء بشكل أسرع بكثير من ذي قبل ، وهي قدرة رئيسية للتحضير للبعثات المأهولة إلى المريخ".

نقلا عن صحيفة الغارديان ، الخميس ، 26 يناير ، تستخدم أنظمة الدفع الكهربائية النووية الوقود الدافع بشكل أكثر كفاءة من الصواريخ الكيميائية ولكنها توفر قوة دفع منخفضة. يولد المفاعل الكهرباء التي تشحن بشكل إيجابي الوقود الدافع للغازات مثل الزينون أو الكريبتون ، مما يدفع الأيونات للخارج عبر الدافع ، لدفع المركبة الفضائية إلى الأمام.

باستخدام قوة دفع منخفضة بكفاءة ، يعمل نظام الدفع الكهربائي النووي على تسريع المركبة الفضائية لفترة طويلة ويمكنه دفع مهمة المريخ إلى جزء صغير من الوقود الدافع لنظام الدفع العالي.

"تتمتع داربا وناسا بتاريخ طويل من التعاون المثمر في تطوير التكنولوجيا لتحقيق أهدافنا ، من صاروخ Saturn V الذي يحمل البشر إلى القمر لأول مرة إلى الخدمة الروبوتية والتزود بالوقود عبر الأقمار الصناعية" ، قالت مديرة DARPA الدكتورة ستيفاني تومبكينز.

"مجال الفضاء ضروري للتجارة الحديثة والاكتشافات العلمية والأمن القومي. وستكون القدرة على تحقيق تقدم سريع في تكنولوجيا الفضاء أمرا بالغ الأهمية لنقل المواد بشكل أكثر كفاءة وسرعة إلى القمر، وفي نهاية المطاف، البشر إلى المريخ".

ومن المثير للاهتمام أن هذه ليست المرة الأولى التي تعمل فيها ناسا على محرك صاروخ حراري نووي. كانت آخر مرة اختبرت فيها ناسا هذا النوع من المحركات أكثر من 50 عاما في إطار مشروع وكالة المحركات النووية لتطبيقات المركبات الصاروخية والجوالات. ومع ذلك ، تم إغلاق المشروع حيث ركزت ناسا مواردها على تطوير مركبات فضائية مهمة أخرى ، بما في ذلك مكوكات الفضاء.