Final Piala Asia U-23 2024: Jepang U-23 Juara dalam Laga Dramatis

Final Piala Asia U-23 2024 antara Jepang U-23 vs Uzbekistan U-23 (dok. AFC).

JAKARTA - Final Piala Asia U-23 antara Jepang U-23 vs Uzbekistan U-23 tersaji di Stadion Jassim bin Hamad pada Jumat, 3 Mei 2024, malam WIB.

Jepang U-23 sukses menjadi juara Piala Asia U-23 2024 dengan kemenangan tipis 1-0 melalui laga dramatis.

Jalannya babak pertama terbilang alot. Kedua tim bermain hati-hati agar tidak kecolongan lebih dulu.

Alhasil, sebelum jeda turun minum, kedua tim sama-sama belum bisa membuka keran gol.

Pada paruh kedua, permainan terbuka diperlihatkan kedua tim. Hanya saja, Jepang U-23 dibuat kesulitan menembus pertahanan Uzbekistan U-23 sepanjang 20 menit awal.

Samurai Biru harus berjibaku menahan gempuran White Wolves yang kerap mengancam gawang mereka. Situasi itu membuat Jepang U-23 sesekali mengandalkan serangat balik yang selalu kandas sebelum memasuki sepertiga pertahanan lawan.

Memasuki menit ke-70, Samurai Biru melakukan penyegaran di lini kedua dan depan dengan tiga pergantian sekaligus.

Begitu juga Uzbekistan U-23 yang masukkan penyerang untuk menambah daya gedor lantaran masih buntu membuka keran gol.

Perubahan itu berdampak positif, khususnya untuk Jepang U-23. Mereka mulai bisa keluar dari tekanan dan mengancam gawang Uzbekistan U-23.

Namun, beberapa peluang yang mereka lahirkan belum berbuah hasil hingga menit ke-80.

Pada 10 menit sebelum waktu normal habis, kondisi memang berbalik. Uzbekistan U-23 kali ini yang dipaksa bertahan.

Beberapa kans membuka keunggulan dibuat Samurai Biru, terutama aksi Ryotaro Araki. Namun, usaha tersebut belum berhasi.

Upaya Jepang U-23 menggempur pertahanan White Wolves akhirnya baru berbuah manis pada menit ke-90+1.

Fuki Yamada melepas tembakan mendatar dengan kaki kirinya di luar kotak penalti. Sepakan itu meluncur deras tanpa bisa dijangkau Abduvohid Nematov.

Tertinggal 0-1, Uzbekistan U-23 bereaksi untuk mencari gol penyama kedudukan di sisa waktu 10 menit pada injury time.

Drama hampir terjadi saat wasit menunjuk titik putih setelah melihat video assistant referee (VAR) pada menit ke-90+7. Sang pengadil melihat ada handball yang dilakukan pemain Samurai Biru saat berusaha menghalau umpan silang lawan.

Namun, Umarali Rakhmonaliev yang menjadi eksekutor gagal melaksanakan tugasnya. Tendangannya ditebak Leo Kokubo.

Pada empat menit waktu tersisa, Jepang U-23 bisa mempertahanan keunggulannya. Kemenangan tipis 1-0 membuat mereka keluar sebagai juara Piala Asia U-23 2024.

Trofi Piala Asia U-23 ini merupakan gelar kedua mereka. Sebelumnya, Jepang U-23 menjadi juara Piala Asia U-23 pada edisi 2016 saat mengalahkan Korea Selatan U-23 3-2 di partai final. 

Sementara itu, bagi Uzbekistan U-23, raihan runner-up edisi tahun ini menjadi yang kedua buat mereka. Pada Piala Asia U-23 edisi 2022, mereka juga cuma berhasil finis di peringkat kedua setelah kalah melawan Arab Saudi U-23 0-2 di laga puncak.