الديناصورات نفاد، غابات الأمازون المطيرة يظهر

رسم توضيحي للغابات المطيرة في الأمازون. (ويكيميديا كومنز/ بن ساذرلاند)

جاكرتا - تشير دراسة إلى أن اصطدام الكويكبات الذي أودى بحياة ديناصور قد أنجب الغابات المطيرة الاستوائية لكوكبنا.

استخدم الباحثون حبوب اللقاح وحفريات الأوراق من كولومبيا للتحقيق في كيفية تأثيرها على تحويل الغابات الاستوائية في أمريكا الجنوبية.

بعد أن ضربت الصخور الفضائية على بعد 12 كم الأرض قبل 66 مليون سنة، تغير نوع الغطاء النباتي الذي يتكون من هذه الغابة بشكل كبير. ووفقا لهيئة الإذاعة البريطانية، يتم نشر النتائج في "العلوم" المرموقة.

وقالت الدكتورة مونيكا كارفالو من مؤسسة سميثسونيان للابحاث الاستوائية فى بنما " ان فريقنا فحص اكثر من 50 الف سجل لحبوب اللقاح الاحفورية واكثر من 6 الاف حفريات اوراق قبل وبعد التصادم " .

توضيح الأمازون. (أندريس ميدينا/أوسبلاش)

ووجد الباحثون أن النباتات الحاملة للمخروط تسمى الصنوبريات والسرخس كانت شائعة قبل أن تضرب الكويكبات الكبيرة ما يعرف الآن ب شبه جزيرة يوكاتان في المكسيك.

ومع ذلك، وبعد آثار مدمرة، انخفض تنوع المحاصيل بنحو 45 في المائة، وكان الانقراض واسع الانتشار، لا سيما بين النباتات المنتجة للبذر. وفي حين استعادت الغابات عافيتها على مدى السنوات الستة ملايين التالية، سيطرت عليها نباتات أنجيوسبيرات أو نباتات مزهرة.

كما تغير هيكل الغابات المدارية نتيجة لهذا التحول. خلال العصر الطباشيري المتأخر، عندما كانت الديناصورات لا تزال على قيد الحياة، كانت الأشجار التي شكلت الغابة على مسافة واسعة جدا. لا تتداخل القمة، مما يترك منطقة مفتوحة مضاءة بأشعة الشمس على أرضية الغابة.

ومع ذلك، بعد اصطدام الكويكب، طورت الغابة مظلة سميكة سمحت للضوء أقل للوصول إلى الأرض.

رسم توضيحي للغابات المطيرة في الأمازون. (ويكيميديا كومنز / بي هاريس)

فكيف يحول التأثير الغابات الاستوائية النادرة الغنية بالنوبات الصنوبرية من عصر الديناصورات إلى الغابات المطيرة اليوم ، مع الأشجار الشاهقة المزينة بالزهور الملونة و بساتين الفاكهة؟

استنادا إلى تحليل حبوب اللقاح وأوراقه، قدم الباحثون ثلاثة تفسيرات مختلفة. أولاً، تمكنت الديناصورات من منع الغابة من النمو الكثيف للغاية عن طريق الأكل والدوس على النباتات التي تنمو في قاع الغابة.

ثانياً، الرماد الذي يسقط من اصطدام الكويكبات، مما يثري التربة في جميع أنحاء المناطق المدارية، مما يوفر ميزة للنباتات المزهرة التي تنمو بشكل أسرع. وفي حين أن التفسير الثالث، فإن الانقراض التفضيلي للأنواع الصنوبرية يخلق فرصا للنباتات المزهرة لتولي المسؤولية.

والأفكار التي ينتجها فريق البحث هذا لا يستبعد بعضها بعضاً. وكل ذلك يسهم في الظروف التي نراها اليوم.

"الدرس المستفاد هنا هو أنه في ظل الاضطرابات السريعة، لا ترتد النظم الإيكولوجية الاستوائية إلى الوراء. ولكن تم استبداله أيضا، واستغرقت العملية وقتا طويلا جدا"، قال عضو آخر في فريق البحث، الدكتور كارفالو.