صاروخ واحد من طائرة مقاتلة من طراز F-22 مملوكة للولايات المتحدة يسقط بالونا يشتبه في أنه جاسوس صيني
جاكرتا - أسقطت طائرة حربية عسكرية أمريكية بالون تجسس صيني مشتبه به أثناء تحليقها قبالة ساحل ساوث كارولينا ، السبت ، 4 فبراير. أنهى إطلاق النار قصة درامية تسلط الضوء على تدهور العلاقات الصينية الأمريكية.
"لقد تمكنا من إنزالها وأريد أن أثني على طيارينا الذين فعلوا ذلك" ، قال الرئيس جو بايدن كما نقل عن Chanelnewsasia.com ، الأحد ، 5 فبراير.
وتابع بايدن أن الأمر بإسقاط بالون تجسس تم تنفيذه يوم الأربعاء. ومع ذلك ، ينتظر البنتاغون أن يكون موقع البالون فوق المياه المفتوحة لحماية المدنيين من الحطام المتساقط على الأرض من ارتفاع آلاف الأقدام (أمتار) فوق الحركة الجوية التجارية.
شارك العديد من المقاتلين وطائرات التزود بالوقود في المهمة. لكن طائرات مقاتلة من طراز F-22 فقط من قاعدة لانغلي الجوية في فرجينيا التقطت صورا في الساعة 14:39 (1939 بتوقيت جرينتش) ، باستخدام طائرة أسرع من الصوت AIM-9X.
تم إسقاط البالون على بعد حوالي ستة أميال بحرية قبالة الساحل الأمريكي ، فوق المياه الضحلة نسبيا.
وقع إطلاق النار بعد فترة وجيزة من أمر الحكومة الأمريكية بتعليق الرحلات الجوية من وإلى ثلاثة مطارات في ساوث كارولينا (ويلمنجتون وميرتل بيتش وتشارلستون). واستؤنفت الرحلات الجوية بعد ظهر السبت.
دخل البالون المجال الجوي الأمريكي لأول مرة في 28 يناير قبل أن ينتقل إلى المجال الجوي الكندي يوم الاثنين 30 يناير. ثم عادت إلى المجال الجوي الأمريكي في 31 يناير.
وقال مسؤول دفاعي أمريكي "بمجرد عبورها البر الرئيسي للولايات المتحدة ، لم تعد إلى المياه المفتوحة ، مما جعل القصف صعبا".
ولم يكشف المسؤولون الأمريكيون علنا عن وجود البالون فوق الولايات المتحدة حتى يوم الخميس. ووصفت واشنطن ذلك بأنه "انتهاك واضح" للسيادة الأمريكية وأبلغت بكين بإطلاق النار يوم السبت.
وقال مسؤول دفاعي أمريكي كبير: "تقييمنا - وسنتعلم المزيد بينما نلتقط الحطام - هو أنه من غير المرجح أن يوفر قيمة إضافية كبيرة تتجاوز قدرات الاستخبارات (الصينية) الأخرى ، مثل الأقمار الصناعية في مدار أرضي منخفض".
وكان وزير الدفاع لويد أوستن أول من أعلن عن إطلاق النار، قائلا إن الصين استخدمت البالون "في محاولة لمراقبة المواقع الاستراتيجية في البر الرئيسي للولايات المتحدة".
وقال مصور من رويترز شهد إطلاق النار إن التيار جاء من الطائرة وأصاب بالونا لكن لم يحدث انفجار. ثم بدأ في السقوط ، قال المصور. قال مسؤولون إن الجيش الأمريكي لم يسترد على الفور حمولة بالونات الاستطلاع الصينية