تواجه Neuralink تحقيقا من الحكومة الفيدرالية الأمريكية بسبب انتهاكات مزعومة لرعاية الحيوان
جاكرتا - تخضع شركة التكنولوجيا المملوكة لشركة Elon Musk ، Neuralink التي تعمل في مجال الأجهزة الطبية ، حاليا للتحقيق من قبل الحكومة الفيدرالية الأمريكية. ويشتبه في احتمال ارتكابهم انتهاكات لرعاية الحيوان وسط شكاوى داخلية من الموظفين بأن اختبار الحيوانات قد تم إجراؤه على عجل. تسبب هذا في معاناة وموت لا داعي لهما ، وفقا لوثيقة اطلعت عليها رويترز ومصدر مطلع على تحقيقات الشركة وعملياتها.
ووفقا لمصدرين مطلعين على التحقيق، فإن شركة نيورالينك تطور غرسات دماغية تأمل أن تساعد الأشخاص المصابين بالشلل على المشي مرة أخرى وعلاج أمراض عصبية أخرى. وفتح المفتش العام لوزارة الزراعة الأمريكية التحقيق الفيدرالي، الذي لم يتم الإبلاغ عنه من قبل، في الأشهر الأخيرة بناء على طلب المدعين الفيدراليين.
وقال أحد المصادر إن التحقيق ركز على انتهاكات قانون الرفق بالحيوان الذي ينظم كيفية تعامل الباحثين مع بعض الحيوانات واختبارها.
جاء التحقيق في وقت تتزايد فيه معارضة الموظفين حول اختبار Neuralink على الحيوانات ، بما في ذلك الشكاوى من أن الضغط من الرئيس التنفيذي Elon Musk لتسريع التطوير قد أدى إلى تجربة فاشلة. يمكن ملاحظة ذلك في تقرير رويترز عن عشرات الوثائق والمقابلات مع أكثر من 20 موظفا حاليا وسابقا.
💪🏽👀🦾 pic.twitter.com/jJ1Glzi6rp
- نيورالينك (@neuralink) 16 أبريل 2021
وقال الموظفون: "يجب تكرار مثل هذه الاختبارات الفاشلة ، مما يؤدي في النهاية إلى زيادة عدد الحيوانات التي تم اختبارها وقتلها". تتضمن مستندات الشركة الرسائل التي لم يتم الإبلاغ عنها سابقا والتسجيلات الصوتية ورسائل البريد الإلكتروني والعروض التقديمية والتقارير.
ولم يستجب ماسك وغيره من المسؤولين التنفيذيين في نيورالينك لطلبات التعليق من رويترز.
ولم تتمكن رويترز أيضا من تحديد النطاق الكامل للتحقيق الاتحادي أو ما إذا كان يتعلق بنفس المشكلات المزعومة في التجارب على الحيوانات التي حددها الموظفون في مقابلات رويترز. كما رفض متحدث باسم المفتش العام لوزارة الزراعة الأمريكية التعليق.
لا تحدد اللوائح في الولايات المتحدة عدد الحيوانات التي قد تستخدمها الشركة في البحث ، وتوفر مجالا كبيرا للعلماء لتحديد متى وكيف يستخدمون الحيوانات في التجارب. اجتازت Neuralink جميع عمليات تفتيش وزارة الزراعة الأمريكية لمنشآتها.
وفقا لتقرير رويترز ، بشكل عام ، قتلت الشركة حوالي 1.500 ، بما في ذلك أكثر من 280 من الأغنام والخنازير والقرود ، في تجارب منذ عام 2018. كما وصفت المصادر الرقم بأنه تقدير تقريبي لأن الشركة لم تسجل بشكل صحيح عدد الحيوانات التي تم اختبارها وقتلها. أجرت Neuralink أيضا أبحاثا باستخدام الفئران والجرذان.
لا يشير العدد الإجمالي لوفيات الحيوانات بالضرورة إلى أن Neuralink انتهكت اللوائح أو الممارسات البحثية القياسية. كما تستخدم العديد من الشركات الحيوانات بشكل روتيني في التجارب لتعزيز الرعاية الصحية البشرية ، وتواجه ضغوطا مالية لإيصال منتجاتها إلى السوق بسرعة.
قتل الحيوانات
عادة ما يتم قتل الحيوانات عند انتهاء التجربة ، وغالبا ما يمكن فحصها بعد الموت لأغراض البحث.
لكن موظفي Neuralink الحاليين والسابقين يقولون إن عدد وفيات الحيوانات أعلى مما ينبغي لأسباب تتعلق بمطالب ماسك بتسريع البحث. وخلال عدة سنوات من المناقشات ووثائق الشركة إلى جانب مقابلات مع الموظفين حددت رويترز أربع تجارب شملت 86 خنزيرا وقرودين تضررت في السنوات الأخيرة بسبب خطأ بشري.
"الخطأ يقوض قيمة البحث التجريبي ويستلزم إجراء اختبارات متكررة ، مما يؤدي إلى قتل المزيد من الحيوانات" ، قال الموظفون الثلاثة والموظفون السابقون. وعزا الأشخاص الثلاثة الخطأ إلى عدم استعداد موظفي الاختبار العاملين في بيئة طنجرة الضغط.
القرد مايندبونج https://t.co/7zstTZ1X1w pic.twitter.com/GYrYNsJ68u
- نيورالينك (@neuralink) 8 أبريل 2021
وكتب أحد الموظفين في رسالة اطلعت عليها رويترز رسالة غاضبة في وقت سابق هذا العام إلى زملائه بشأن الحاجة إلى إصلاح كيفية تنظيم الشركة لعمليات الحيوانات لمنع "وظائف القرصنة".
كتب الموظف أن الجداول الزمنية المتسرعة أدت إلى تدافع الموظفين غير المستعدين والمرهقين للوفاء بالمواعيد النهائية وإجراء تغييرات في اللحظة الأخيرة قبل الجراحة ، مما زاد في النهاية من المخاطر على الحيوانات.
قال الموظف الحالي والسابق: "لقد عمل ماسك بجد لتسريع تقدم Neuralink ، الذي يعتمد بشكل كبير على التجارب على الحيوانات".
في وقت سابق من هذا العام، أرسل الرئيس التنفيذي إلى الموظفين مقالا إخباريا عن باحثين سويسريين يطورون غرسة كهربائية ساعدت رجلا مشلولا على المشي مرة أخرى.
"يمكننا تمكين الناس من استخدام أيديهم والمشي مرة أخرى في الحياة اليومية!" كتب إلى الموظفين في الساعة 6:37 صباحا بتوقيت المحيط الهادئ في 8 فبراير.
بعد عشر دقائق ، تابع: "بشكل عام ، نحن لا نتحرك بالسرعة الكافية. إنه يقودني إلى الجنون!
في عدة مناسبات على مر السنين ، أخبر ماسك الموظفين أن يتخيلوا أن لديهم قنابل مربوطة برؤوسهم في محاولة لجعلهم يتحركون بشكل أسرع ، وفقا لثلاثة مصادر سمعت التعليقات مرارا وتكرارا.
في إحدى المرات قبل عدة سنوات ، أخبر ماسك الموظفين أنه سيؤدي إلى "فشل السوق" في Neuralink ما لم يحرزوا المزيد من التقدم ، وهو تعليق اعتبره بعض الموظفين تهديدا بإغلاق العمليات ، بعد سماع تعليقات ماسك.
وقال خمسة أشخاص عملوا في تجارب نيورالينك على الحيوانات لرويترز إنهم أثاروا مخاوف داخلية. وقالوا إنهم دعوا إلى اتباع نهج اختبار أكثر تقليدية، حيث يقوم الباحثون باختبار عنصر واحد في كل مرة في الدراسات على الحيوانات واستخلاص استنتاجات ذات صلة قبل الانتقال إلى المزيد من التجارب على الحيوانات.
بدلا من ذلك ، يقول هؤلاء الأشخاص ، تطلق Neuralink الاختبارات في تتابع سريع قبل إصلاح المشكلات في الاختبارات السابقة أو استخلاص استنتاجات كاملة. النتيجة: تم اختبار المزيد من الحيوانات وقتلها بشكل عام ، ويرجع ذلك جزئيا إلى أن النهج أدى إلى تكرار الاختبارات.
مطالب إيلون ماسك
أخبره مسؤول تنفيذي كبير موظفا سابقا طلب من الإدارة قبل عدة سنوات إجراء المزيد من الاختبارات المتعمدة أن ذلك مستحيل نظرا لمتطلبات ماسك للسرعة. وقال شخصان لرويترز إنهما سيغادران الشركة بسبب مخاوف بشأن أبحاث على الحيوانات.
أثارت المشكلات المتعلقة باختبار Neuralink أسئلة داخلية حول جودة البيانات التي يولدها. مثل هذه القضايا يمكن أن تؤخر محاولة الشركة لبدء التجارب البشرية ، والتي قال ماسك إن الشركة تريد القيام بها في غضون الأشهر الستة المقبلة.
كما أنها تضيف إلى قائمة متزايدة من الصداع لماسك ، الذي واجه انتقادات لإدارته لتويتر ، الذي استحوذ عليه في أكتوبر الماضي. يواصل ماسك أيضا إدارة شركة صناعة السيارات الكهربائية Tesla Inc وشركة الصواريخ SpaceX.
تم تكليف إدارة الغذاء والدواء الأمريكية بمراجعة طلبات الشركة للموافقة على الأجهزة الطبية والتجارب ذات الصلة. ومع ذلك ، يتم تنظيم معاملة الشركة للحيوانات أثناء البحث من قبل وزارة الزراعة الأمريكية بموجب قانون رعاية الحيوان. ولم تعلق إدارة الغذاء والدواء على الفور على الانتهاكات المزعومة. تم الكشف عن هذا التقرير من قبل رويترز يوم الاثنين 5 ديسمبر.