العلماء لديهم أدلة على أن القمر على زحل تبين أنه صالح للسكن
جاكرتا - لا يزال العلماء يبحثون بنشاط عن الحياة خارج كوكب الأرض. في الدراسات الحديثة بدأوا في اكتشاف المادة الأساسية للحياة في المحيطات تحت السطحية لقمر زحل ، إنسيلادوس.
وقال فريق من العلماء من بينهم الدكتور كريستوفر جلين من معهد ساوث ويست للأبحاث إن النمذجة الجديدة تظهر أن محيط إنسيلادوس غني بالفوسفور المذاب ، وهو مادة مهمة للحياة.
"إنسيلادوس هو أحد الأهداف الرئيسية في البحث البشري عن الحياة في نظامنا الشمسي" ، قال جلين.
اكتشفت المركبة الفضائية كاسيني التابعة لناسا المياه السائلة تحت سطح إنسيلادوس في عام 2017 ، وحللت العينات عندما اندلعت كتل من حبيبات الجليد وبخار الماء في الفضاء من الشقوق في سطح الجليد القمري.
"في السنوات التي تلت زيارة مركبة الفضاء كاسيني التابعة لناسا لنظام زحل ، كنا مفتونين مرارا وتكرارا بالاكتشافات التي أصبحت ممكنة من خلال البيانات التي تم جمعها" ، أوضح جلين.
"ما تعلمناه هو أنه يحتوي على جميع الضروريات الأساسية للحياة تقريبا كما نعرفها. وفي حين لم يتم تحديد العنصر الحيوي الأساسي للفوسفور بشكل مباشر، وجد فريقنا أدلة على توافره في المحيطات تحت القشرة الجليدية القمرية".
وتتوقع الدراسة التي نشرت في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم، التي أطلقت صحيفة "ساينس ديلي"، الخميس 22 سبتمبر/أيلول، وجود فوسفور في محيط إنسيلادوس يساوي ما تملكه مياه البحر على الأرض.
"ما يعنيه هذا بالنسبة لعلم الأحياء الفلكية هو أنه يمكننا أن نكون أكثر يقينا من أي وقت مضى بأن محيطات إنسيلادوس صالحة للسكن" ، أوضح جلين.
وأضاف: "لقد أدى البحث عن قابلية الكائنات الفضائية للسكن في النظام الشمسي إلى تحويل التركيز، حيث نبحث الآن عن لبنات بناء للحياة، بما في ذلك الجزيئات العضوية والأمونيا والمركبات المحتوية على الكبريت بالإضافة إلى الطاقة الكيميائية اللازمة لدعم الحياة".
وقال غلين إن الفوسفور يمثل حالة مثيرة للاهتمام لأن الأبحاث السابقة تشير إلى أن المادة قد تكون نادرة في محيط إنسيلادوس ، مما قد يقلل من احتمالات الحياة.
الفوسفور في شكل فوسفات ضروري لجميع أشكال الحياة على الأرض في تصنيع الحمض النووي والحمض النووي الريبي ، والجزيئات الحاملة للطاقة ، وأغشية الخلايا ، والعظام والأسنان في البشر والحيوانات ، وحتى ميكروبيوم العوالق في المحيط.
أجرى العلماء نمذجة ديناميكية حرارية وحركية تحاكي جيوكيمياء الفوسفور بناء على رؤى من كاسيني حول نظام قاع البحر في إنسيلادوس.
في سياق البحث ، طوروا النموذج الجيوكيميائي الأكثر تفصيلا حتى الآن لكيفية ذوبان معادن قاع البحار في محيطات إنسيلادوس وتوقعوا أن المعادن الفوسفاتية سوف تذوب بشكل ملحوظ هناك.
وقال غلين إن الخطوة التالية تحتاج بوضوح إلى العودة إلى إنسيلادوس لمعرفة ما إذا كانت المحيطات الصالحة للسكن مأهولة حقا.