يستخدم العلماء اختبارات الحمض النووي لتتبع كيفية عمل مهربي العاج في أفريقيا.

جاكرتا - في كل عام، يتم شحن حوالي 500 طن من أنياب الفيلة المسلوقة من أفريقيا، ومعظمها إلى آسيا. الصيد غير المشروع هو التهديد رقم واحد ل الغابات الأفريقية المهددة بالانقراض و السافانا الأفريقي.

يتقلص عدد الفيلة في أفريقيا بسرعة، حيث انخفضت أعداد الفيلة من حوالي 5 ملايين قبل قرن من الزمان، إلى حوالي 415,000 اليوم. كما أن الحظر المفروض على تجارة العاج التجارية الدولية الذي فرض في عام 1989 لم يوقف هذا الانخفاض أيضا.

ومع ذلك، تقدم دراسة جديدة بصيص أمل لوقف الصيد غير المشروع في القارة. جمع الباحثون بيانات الحمض النووي للفيال وأدلة الطب الشرعي لرسم خريطة لعمليات الاتجار بالبشر في جميع أنحاء أفريقيا.

ومن خلال العمل بشكل وثيق مع الفريق العامل التابع للإنتربول المعني بجرائم الحياة البرية، يأملون في وقف هذه العملية غير القانونية، حسب يورونيوز في 18 شباط/فبراير.

وأجرى الباحثون اختبارات الحمض النووي على 4320 ناب من أصل 49 نابا تم ضبطها، بلغ مجموعها 111 طنا. وجاءت العينة من 12 دولة أفريقية في الفترة من 2002 إلى 2019، وفقا لبحث نشر مؤخرا في مجلة "السلوك البشري الطبيعي".

وقد جمعت النتائج التي تم الحصول عليها مع الأدلة الجنائية مثل سجلات الهاتف ولوحات الترخيص والسجلات المالية ووثائق الشحن، لرسم خريطة للعمليات التجارية في جميع أنحاء القارة وتتبع ما وصفوه ب "المنظمات الإجرامية العابرة للحدود الوطنية" أو منظمات التعاون عبر الوطني.

وقال "المنظمات الاجرامية العابرة للحدود الوطنية التي نحاول الحصول عليها هي المفتاح. لأنه بمجرد أن يخرج الناب من أيديهم ويخرج من أفريقيا، يصبح من الصعب جدا تعقبه"، قال البروفيسور صامويل وسر، المؤلف المشارك في الدراسة من جامعة واشنطن.

وكشفت الدراسة أن ما لا يقل عن ثلاث جماعات إجرامية رئيسية مسؤولة عن تهريب الجزء الأكبر من أنياب الفيلة إلى خارج أفريقيا.

"إذا نظرت إلى تلك النوبة، ليس لديك سوى مجموعة واحدة من الأدلة المادية. لا تحتاج إلى تحديد المنظمة الإجرامية العابرة للحدود الوطنية التي تقف وراء الاتجار بالبشر"، قال العميل الخاص جون براون الثالث من مكتب تحقيقات الأمن الداخلي، الذي عمل على الجرائم البيئية لمدة 25 عاما. سنة.

"ومع ذلك ، فإن عمل العلماء تحديد وصلات الحمض النووي قد يذكرنا الصلة بين النوبات الفردية" ، وتابع جون براون.

وقد حددت الدراسة المواقع الرئيسية التي يتم فيها اصطياد العاج وتعبئته في حاويات، ثم نقله بالشاحنات أو القطارات إلى المدن الساحلية، وكيف غير المهربون عملياتهم مع مرور الوقت استجابة لإنفاذ القانون.

ومن المعروف أن المركز التجاري الحالي في كمبالا، أوغندا. مومباسا، كينيا؛ و (لومي)، (توغو).

ويأمل وسر أن تساعد النتائج مسؤولي إنفاذ القانون على استهداف قادة هذه الشبكات، وليس الصيادين ذوي المستوى المنخفض الذين يتم استبدالهم بسهولة بالمنظمات الإجرامية.

وأشار الباحثون إلى أن التجار الذين يهربون العاج كثيرا ما ينتقلون أيضا إلى سلع مهربة أخرى.

فعلى سبيل المثال، اختلط ربع المضبوطات الكبيرة من قشور البنغول، وهو مهدد بالانقراض، بالعاج، على سبيل المثال.