Moses Itauma Pukul KO Jermaine Franklin di Ronde Kelima
JAKARTA – Petarung belia Moses Itauma berhasil memperkuat statusnya sebagai salah satu bintang tinju kelas berat paling bersinar saat ini setelah ia mengukir kemenangan knockout (KO) telak di ronde kelima melawan Jermaine Franklin.
Petarung muda asal Inggris berusia 21 tahun tersebut mengakhiri pertarungan di Co-op Live Arena, Manchester, dengan sebuah uppercut. Hasil ini membuat Itauma memperpanjang catatan belum menelan kekalahan di ring profesional.
"Dua ronde pertama saya pikir pertarungan akan berlangsung hingga ronde terakhir. Kemudian di ronde kelima ketika saya berhasil melayangkan pukulan uppercut, saya berpikir apakah saya benar-benar melakukan itu?" ujar Itauma dilansir BBC Sport.
Baca juga:
Mengalahkan Franklin membuat Itauma memiliki catatan belum pernah kalah dalam 14 pertarungan profesional. Dari jumlah tersebut, 12 di antaranya diperoleh dengan memukul knockout lawan.
Franklin seharusnya menjadi salah satu ujian terbesar dalam karier profesional Itauma, tetapi dengan kemenangan mudah tersebut membuatnya kini berada dalam daftar penantang untuk sabuk gelar juara dunia.
Presiden World Boxing Organization (WBO), Gustavo Olivieri, bahkan sudah mengajukan Itauma sebagai penantang wajib untuk perebutan gelar juara divisi kelas berat organisasi tersebut.
"Saya akan secara resmi merekomendasikan kepada Komite Kejuaraan agar Itauma ditetapkan sebagai penantang wajib di divisi kelas berat WBO," kata Gustavo dalam media sosial resminya.
Keputusan yang dibuat oleh Gustavo itu membuat Itauma memiliki peluang besar untuk menghadapi pemegang sabuk juara dunia dalam waktu dekat. Kemungkinan sebelum akhir tahun ini, ia sudah bisa naik ring untuk merebut gelar.
Gelar juara kelas berat WBO saat ini dipegang Fabio Wardley. Petinju asal Inggris itu dijadwalkan untuk menjalani laga pertahanan gelar juara menghadapi Daniel Dubois–juga berasal dari Inggris–pada 9 Mei 2026 di Manchester, Inggris.