Kalahkan Brentford, Arsenal Geser Forest untuk Dekati Liverpool

JAKARTA - Arsenal menggeser Nottingham Forest setelah mengalahkan Brentford 3-1 di pertandingan Premier League Inggris di Stadion GTech Community, London, Kamis, 2 Januari 2025 dini hari WIB. Arsenal pun naik ke peringkat dua dan mendekati pimpinan klasemen Liverpool.

Persaingan di papan atas Liga Premier memanas. Bila Liverpool masih nyaman menduduki takhta klasemen, sebaliknya tim-tim di bawah mereka yang saling jegal.

Forest secara mengejutkan sukses menduduki peringkat dua setelah mengalahkan Everton 2-0. Mereka pun menggeser Chelsea dan Arsenal. Namun Forest tidak bertahan lama di posisi tersebut.

Arsenal merebut kembali posisi kedua setelah menaklukkan Brentford dalam London Derby. Ini juga menjadi kemenangan ke-11 Arsenal di berbagai kompetisi.

Kemenangan di laga tandang menjadikan The Gunners mengantungi poin 39. Arsenal unggul dua poin dengan Forest yang turun ke posisi tiga. Namun Arsenal masih tertinggal enam poin dengan Liverpool yang menyimpan satu pertandingan. Sementara, Chelsea yang sempat membayangi The Reds kembali melorot dan menempati peringkat empat dengan memiliki poin 35.

Brentford sendiri gagal memperbaiki posisi dan masih berkutat di papan tengah. Dengan mengantungi poin 24, The Bees menempati peringkat 12. Perolehan poin mereka sama dengan Tottenham Hotspur, namun kalah selisih gol.

Manajer Mikel Arteta menyatakan dirinya tak memikirkan rekor kemenangan Arsenal. Artata hanya fokus bagaimana klub London Utara itu bisa memenangi setiap laga sehingga menjaga persaingan di papan atas liga.

"Kami hanya ingin memenangkan pertandingan berikutnya. Selanjutnya kita melihat apa yang terjadi," kata Arteta.

"Ini memang tidak sepenuhnya di tangan kami. Tetapi agar bisa dalam genggaman, kami harus bisa melakukannya," ujar dia lagi.

Di laga yang harus dimenangkan itu, Arsenal masih belum diperkuat pemain andalan Bukayo Saka yang masih cedera. Arsenal pun terlambat panas yang langsung mendapat sengatan dari Brentford.

Di menit 13, tuan rumah berhasil unggul saat Bryan Mbeumo menuntaskan assist dari Mikkel Damsgaard untuk menaklukkan kiper David Raya. Gol itu tidak terlepas dari kelengahan bek Arsenal yang membiarkan Mbeumo bergerak bebas dan mendapat ruang untuk melepaskan tendangan ke gawang.

Hanya keunggulan 1-0 tim asuhan Thomas Frank tak bertahan lama. Arsenal yang tidak panik meski kecolongan gol berhasil akhirnya menyamakan skor di menit 29.

Gol dihasilkan Gabriel Jesus setelah sundulannya yang memanfaatkan bola rebound membobol gawang Brentford Hanya wasit sempat meninjau gol itu lewat VAR. Hasilnya tidak ada pelanggaran dan Arsenal pun menyamakan skor menjadi 1-1. Kedudukan itu bertahan hingga babak pertama usai.

Memasuki babak kedua, Arsenal yang sudah panas bermain lebih agresif. Mereka menekan pertahanan lawan. Permainan ofensif Arsenal pun langsung memberi hasil lewat gol cepat Mikel Merino. Di menit 50 atau lima menit setelah pertandingan dimulai, sundulan Merino yang menyambut bola liar berhasil menjadikan Arsenal berbalik unggul menjadi 2-1.

Keunggulan itu menaikkan adrenalin pemain Arsenal. Terbukti, mereka tak butuh waktu lama untuk memantapkan kemenangan. Kali ini pemain depan Gabriel Martinelli yang mencatatkan nama di papan skor di menit 53.

Skor berubah 3-1 untuk keunggulan Arsenal. Hanya setelah gol itu, tidak ada lagi yang bisa membobol gawang masing-masing lawan. Arsenal mempertahankan keunggulannya hingga laga usai.