雅加达 - 一颗名为2024 YR4的新小行星,到2032年平均有2%的机会撞击地球。虽然这次碰撞的可能性相对较小,但天文学家继续跟踪这些太空岩石的运动,以获取更多信息。
科学家们曾计划使用有史以来发射到太空的最先进的天文台进行更深入的分析。
关于2024年YR4的知之甚少,但小行星估计宽度在40至90米之间,或至少大建筑物大小。
美国宇航局近地物体研究中心(CNEOS)经理Paul Chodas博士认为,这个尺寸仍然比前6600万年前导致恐龙灭绝的巨型小行星小得多。
“破坏行星的小行星的直径通常超过一公里,可能会对地球上的生命产生巨大影响,”他说。
2024 YR4小行星于2024年12月27日首次由智利里约热带的ATLAS望远镜探测到。从那时起,天文学家使用各种望远镜,包括新墨西哥的马格达莱纳里奇望远镜,丹麦望远镜和智利的非常大望远镜来监测其运动。
目前,这颗小行星距离地球超过4800万公里,并且随着其在太阳周围的运动而继续远离。然而,由于这颗小行星只能在4月之前从视野中消失而被观察到,因此科学家们计划使用詹姆斯韦伯太空望远镜来更准确地测量其大小和轨道。
“通过在红外光谱中查看小行星,韦伯将帮助确定可能构成的威胁的规模,”CNN 谈到小行星撞击地球的可能性时说。
虽然小,但2024年YR4尺寸范围内的小行星如果实际与地球相撞,可能会造成区域破坏。如果它位于估计尺寸的最大端口,即90米,其影响可能会摧毁距离碰撞点数十公里的区域。
这颗小行星的速度约为每秒17公里,有可能引起重大爆炸,例如1908年唐古斯卡事件,该事件使西伯利亚的2000平方公里森林平整。相比之下,这颗大约20米的小行星于2013年在俄罗斯切利亚宾斯克爆炸,产生了比广岛原子弹20-30倍的能量,破坏了7000多座建筑物,造成1000多人受伤。
“如果YR4的大小更大,影响肯定会更广泛,”CNN分析。
如果科学家在小行星于2025年4月从视野中消失之前无法收集足够的数据,YR4将一直留在风险清单上,直到2028年6月再次观察。然而,根据当前的轨道估计,这小行星今年不会成为对地球的威胁。
今天,科学家们每年继续发现约3,000个靠近地球的物体,但YR4大小的小行星更难检测,因为它更小,更暗。据估计,太阳系中约有60万颗小行星,但只发现了大约12,000颗小行星。
“小小小小行星经常进入大气中并作为火球着火,但像这样的大小小小行星需要继续受到监控,因为潜在的影响更大,”夏威夷大学天文学家、ATLAS研究员Larry Denneau说。
“我们继续监测天空,以确保在面对这些潜在的威胁时,我们始终向前迈出一步,”他补充说。
通过各种监测和研究工作,科学家们希望透露更多关于2024 YR4的信息,并评估小行星撞击地球将构成多少风险。
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