苹果被指控用刚果冲突矿物使用掩盖战争罪

苹果正面临刚果民主共和国政府的严重指控,称其供应链中使用冲突的矿物质。(照片:x @PatentlyApple)

雅加达 - 巨型科技公司苹果正面临刚果民主共和国政府的严重指控,称其供应链中使用冲突矿物质。这些指控指责苹果故意利用刚果武装团体资助的地区产生的冲突矿物来弥补战争罪。在法国和比利时,苹果提出了两起刑事诉讼。

苹果与其他一些主要科技公司一起,长期以来一直被指控使用来自冲突地区的锡矿物,石和泥(称为3T)。这些矿物质是制造iPhone等电子设备的重要成分。

路透社获得的文件称,提出的指控表明,刚果的冲突矿物在接触苹果供应商之前,通过几个空壳公司的网络被清洗。在投诉中,刚果政府声称苹果直接承担责任,间接支持冲突地区的危害人类罪行。

这些指控还突显了ITSCI(国际丁料供应链倡议)认证机构实施的冲突矿物跟踪系统的失败。ITSCI是一个由金属工业资助的组织,旨在确保来自冲突地区的矿物质没有被迫劳动力剥削,而不是武装团体的资金。

然而,负责任矿产倡议(RMI)是一个独立的监测机构,在2022年从可靠认证机构名单中删除了ITSCI。该决定是在发现ITSCI认证过程中系统故障的证据之后做出的。尽管如此,苹果仍然在其2023年年度报告中将ITSCI称为其矿产来源的参考之一。

“苹果,包括法国苹果和法国零售苹果,非常清楚他们的矿物供应链依赖于系统性的错误做法,”法国的投诉写道。

该案成为第一家涉及来自美国的大型科技公司提起与战争罪有关的指控。提出的指控包括:

法国和比利时的法院目前正在审查证据,并确定对法国苹果和比利时零售苹果采取的法律行动。

苹果表示,它不是直接购买冲突矿物,而是通过经过严格审计的供应链购买。自2009年以来,苹果声称已经从其供应链中删除了163台冶炼厂和精炼厂,因为它们不符合既定标准。

苹果在向美国证券交易委员会(SEC)提交的2023年年度报告中表示,没有一家供应商直接资助武装团体或从非法来源获得矿物。苹果还提到了其供应商行为准则,其中包括社会、环境和人权责任。

然而,刚果政府质疑苹果的举动的有效性。2024年4月,一群国际律师致函苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)和苹果在法国的子公司,要求澄清涉嫌违反供应链的行为。刚果方面认为苹果的答案不足,因此提出了刑事诉讼。

锡矿物质、石和石在科技界没有足够的替代品。这些矿物矿物的可用性对于芯片、电池和软管等电子设备的生产非常重要。因此,在对科技公司确保可持续和无人权侵犯的供应链的压力日益加剧的情况下,对矿物来源的审查是主要关注点。

在本案中,苹果是供应链可持续性问题的主要焦点。如果被判有罪,这些指控可能会对苹果的声誉产生重大影响,并推动全球科技行业供应链政策的重大变化。

刚果政府和相关方希望法国和比利时的法院能够为冲突矿产开采造成的战争罪的受害者伸张正义。另一方面,全球社会现在期待着大型科技公司为改善其供应链实践而采取的具体步骤。