雅加达——据传美国宇航局开普勒太空望远镜发现了一个神秘的"自由浮动"行星群,这些行星没有附着在任何母星上。
研究人员利用一种叫做引力微透镜的技术,揭示了总共四个新的"流氓行星",这些行星的质量可能与地球相似。
引力微透镜取决于机会事件,从某种角度看,一颗恒星在另一颗恒星前面经过。
据专家说,这些行星最初可能是围绕其母星形成的,然后被系统中另一颗较重的行星的引力射出。
主星很可能仍在太空中燃烧,但只有其轨道上的行星较少。
研究作者、曼彻斯特大学的伊恩·麦克唐纳教授告诉MailOnline:"我们不知道它们到底相距多远。
"它们不是最近的恒星之一,而是离我们银河系中心更近的恒星。因此,说它们只有几千光年之外可能是最准确的。
麦克唐纳教授说,他们不确定这些行星的确切模样,但"可能是岩石"与冰冻的海洋。
他说:"如果像地球这样的行星被送入太空,远离恒星的热量,我们就会期望海洋结冰,表面大气层会凝结。
他说,生命仍然可以继续,但只能在热液喷口等地,那里有其他能源。
开普勒望远镜现已退役,在太空中花了近十年时间寻找环绕其他恒星运行的地球大小的行星,但科学家们仍在分析这些数据。
开普勒于2009年发射,2018年由美国宇航局退役,当时它耗尽了进一步科学作业所需的燃料。
开普勒是由美国宇航局专门发射的,目的是识别太阳系外的行星,即系外行星。
对于这个项目,研究人员使用了2016年美国宇航局开普勒太空望远镜任务K2阶段获得的数据,这是最初任务的延伸。
在为期两个月的K2战役中,开普勒每30分钟监测数百万颗聚集在银河系中心附近的恒星,以发现罕见的引力微透镜事件。
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