雅加达——蒂姆·库克再次成为话题，这次不是因为新iPhone或iOS更新，而是因为这位苹果公司首席执行官与美国总统唐纳德·特朗普一起出席了在白宫举行的晚宴，而特朗普的嘉宾也引发了全球性的争议：与 2018 年记者贾迈勒·卡舒吉被杀事件有关的沙特阿拉伯王储穆罕默德·本·萨勒曼。
11 月 18 日星期二的晚宴是萨勒曼王子访问美国期间正式议程的一部分，但他的客人名单让人感觉像是政治、技术和地缘政治剧集的交叉点。
除了库克，还有埃隆·马斯克、迈克尔·戴尔、英伟达首席执行官 Jensen Huang 和 AMD 的 Lisa Su。据《纽约时报》报道，娱乐和体育界也派出了 David Ellison、Mary Barra、克里斯蒂亚诺·罗纳尔多和国际足联主席 Gianni Infantino。
库克的出现与他最近对特朗普政府采取的外交商业方式相一致。他经常出现在与总统有关的议程上，从私人会面到向美国捐赠和投资支持。
但当特朗普为萨勒曼辩护时，他否认萨勒曼参与了卡舒吉的谋杀。特朗普声称萨勒曼“不知道任何事情”，这与美国情报机构的评估相矛盾，后者认为沙特最高层同意了这次行动。特朗普甚至说“事情发生了”，并呼吁公众“别再讨论了”。
卡舒吉案本身就让苹果公司难堪，因为这位记者的 Apple Watch 是关键证据。这款智能手表记录了杀戮的音频，并自动与他等待沙特驻伊斯坦布尔领事馆外的未婚妻的 iPhone 同步。
不久之后，一个冒充 AppleInsider 的虚假网站发布了看似来自 Tim Cook 的虚假引述，利用这一情况散布虚假信息。苹果公司和库克从未对这一事件发表过官方评论。
这次在白宫的会面也提醒公众，萨尔曼在 2018 年曾与库克在苹果园会面，讨论应用程序开发和教育，而就在几个月前，卡舒吉被杀害。2020 年，萨尔曼的名字再次被提及，因为有人指控他通过 WhatsApp 视频对亚马逊首席执行官杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）的手机进行了黑客攻击。
在地缘政治问题日益激烈的背景下，库克出席晚宴让公众再次质疑科技领袖如何驾驭商业和道德关系。在日益紧密联系的世界中，科技首席执行官的举动不仅仅是晚餐的议程，而是全球权力动态的一部分，这一动态一直备受关注。
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