雅加达 - 亚马逊于4月28日星期一从佛罗里达州Project Kuiper为宽带互联网星座发射了前27颗卫星,标志着期待已久的太空互联网网络项目的开始。该项目旨在与SpaceX的Starlink网络竞争,该网络已经控制了市场。
这些卫星是总计划中的3,236颗卫星的一部分,这些卫星将被送往地球的低轨道。Kuiper项目自2019年宣布以来投资价值高达100亿美元,旨在为消费者,企业和政府提供全球互联网服务 - 这一部分也是Starlink多年来关注的领域。
使用联合发射联盟旗下的Atlas V火箭 - 波音和洛克希德·马丁公司的合资企业 - 当地时间19:00从卡纳维拉尔角太空部队基地发射。此前,恶劣的天气挫败了4月9日的发射尝试。
奎珀项目是亚马逊的一个大赌注,不仅与Starlink竞争,而且与AT&T和T-Mobile等全球电信提供商竞争。亚马逊声称,这项服务将极大地帮助仍然缺乏连接的偏远地区。
运营卫星的发射延迟了一年多 - 亚马逊最初的目标是在2024年初首次发射。根据联邦通信委员会(FCC)的规定,亚马逊有义务在2026年年中之前发射总卫星(1,618颗卫星)的一半。然而,由于这种延迟,分析师预测亚马逊将要求延期。
亚马逊预计将在发射后几个小时或几天内从其位于华盛顿雷德蒙德的任务运营中心确认与这些卫星的首次通信。如果进展顺利,Project Kuiper服务将于今年晚些时候向客户开放。
ULA首席执行官托里·布鲁诺(Tory Bruno)表示,火箭公司今年可能会再发射多达五次奎珀任务。根据FCC 2020的文件,亚马逊表示,当它已经在轨道上拥有578颗卫星时,它可以在北部和南部的几个地区开始服务,随着卫星数量的增加,赤道区域的覆盖率扩大。
亚马逊此前曾在2023年测试过两颗原型卫星,并成功测试,然后于2024年结束轨道。从那时起,亚马逊对该计划的发展足够关闭,直到去年四月初宣布其计划的首次发射。
与此同时,埃隆·马斯克(Elon Musk)的SpaceX自2019年以来已经发射了8,000多颗Starlink卫星,现在每周至少执行一次发射任务。Starlink现在在125个国家拥有超过500万用户,并为国家目的吸引了国防和情报机构的注意。
亚马逊董事长杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)认为,奎珀项目有能力竞争。“对互联网的需求是无限的,”他在一月份告诉路透社。“我相信Starlink会成功,我也相信奎珀会成功。
亚马逊还准备了奎珀消费者终端,其形式包括LP黑板大小的天线和小型版本的Kindle设备,售价低于400美元。2022年,亚马逊从ULA,Arian Space(法国)和Bezos航天公司Blue Origin订购了83枚火箭发射,这是该行业历史上最大的发射合同。
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