美国宇航局宇航员因波音飞机面临高辐射暴露问题而被困在太空中

两名NASA宇航员Sunita Williams和Barry Wilmore正面临严重的健康风险(照片:x @nasa)

雅加达 - 两名NASA宇航员Sunita Williams和Barry Wilmore在因波音Starliner飞机的技术问题而被困在国际空间站(ISS)三个月后面临严重健康风险。

本来将他们带回地球的飞机经历了一系列的技术故障,包括直升机泄漏和其18台助推发动机中的五台故障。因此,美国宇航局决定将他们的返回推迟到最早在2025年2月,当时SpaceX船员龙任务计划将他们带回。

太空辐射的暴露是宇航员面临的最大威胁之一。据美国宇航局称,在国际空间站的三个月里,威廉姆斯和威廉莫尔接触过40至80毫秒(mSv)范围内的辐射,相当于胸部120至240X射线。随着其寿命延长至八个月,辐射暴露可以增加到310至630X射线胸部。这个数字非常危险,因为太空辐射会损害细胞DNA,这有可能引起癌症,心血管疾病和中央神经系统损伤的风险。

「太空空间是人类生活非常不友好的地方。没有空气可以呼吸,微重力侵蚀骨骼和肌肉,以及高能量充电颗粒形式的高辐射暴露,“太空血浆物理学家马丁Archer说。

美国宇航局的研究表明,在ISS上度过六个月的宇航员通常会暴露于80至160 mSv辐射。ISS具有旨在减少辐射暴露的保护措施,但宇航员仍然暴露于地球上的辐射量是其辐射暴露的365倍。

这种辐射不仅会增加癌症等长期风险,而且如果短时间内发生大量暴露,也会引起急性辐射综合征。虽然没有宇航员死于这种综合征,但风险仍然存在,特别是如果有太阳辐射,即太阳表面高能辐射激增。

美国宇航局警告说,太阳照明和星系宇宙射线是太阳系外的高能粒子,可能会加剧宇航员所经历的辐射的暴露。虽然ISS在低地球轨道上,并受到地球磁场部分保护,但宇航员在轨道运动期间仍然通过高辐射区域。

“棉兰地球磁铁或磁界确实有助于保护我们免受大多数太空辐射,但那些在太空中的人,包括在ISS上,仍然会接受更大的辐射暴露,”Archer解释说。

Starliner遇到的问题不仅在轨道上发生。在发射之前,由于技术问题,飞机经历了几次延迟,包括直升机泄漏,最终被认为不足以严重地推迟进一步发射。然而,在抵达国际空间站后,随着进一步的直升机泄漏和助推机故障,出现了新问题。

美国宇航局和波音公司最终裁定,使用Starliner将宇航员带回地球的风险太大。因此,他们将等到SpaceX Crew Dragon来接他们,原定发射时间不早于2024年9月24日。

虽然国际空间站上的宇航员没有暴露于足够大量的辐射,无法立即造成致命损害,但这种长期暴露仍然是主要问题。暴露于辐射会导致DNA突变,这可能导致癌症。此外,辐射还可以通过加强主干道和破坏血管层中的细胞来损害心血管系统,并通过阻碍神经原性(神经原性)来影响大脑,这是形成新脑细胞的过程,可能导致认知下降和记忆问题。

随着太阳目前处于其11年周期的高峰期,也称为最大太阳,太阳照明引起的辐射激增的风险正在增加。太阳照明会产生可以穿透地球磁场和国际空间站的辐射波,从而增加太空中宇航员的风险。

这种辐射暴露增加了一份宇航员必须面对的风险清单,宇航员已经必须与微重力效应作斗争,这些影响可能导致骨折和肌肉质量的损失。美国宇航局和医疗队继续监测威廉姆斯和威廉莫尔的健康状况,但这种辐射造成的长期健康风险是不可忽视的。

然而,NASA宇航员继续高度奉献地在太空执行任务,同时等待安全返回地球。