拒绝被困在国际空间站的机组人员的假设,美国宇航局命令在Starliner上进行更多试验

两名NASA宇航员,指挥官Buch Wilmore和飞行员Suni Williams仍然被困在国际空间站(照片:x @HSajwanization )

雅加达 - 美国宇航局和波音公司官员于6月28日星期五重申,Starliner的商用宇航员舱并没有被困在国际空间站(ISS)。但是,在正式允许航天器释放并重新进入大气界之前,他们需要更多时间来分析数据。

两名美国宇航局宇航员,指挥官巴奇·威尔莫尔(Buch Wilmore)和飞行员苏尼·威廉姆斯(Suni Williams)将在太空站再度数周,而地球上的工程师则进行助推器试验,以更好地了解轨道上的Starliner推进系统的问题。威尔莫尔和威廉姆斯于6月5日使用Atlas V火箭发射,并于次日停靠在车站,完成了第一个Starliner与宇航员的试飞的第一段。

美国宇航局经理最初计划让Starliner航天器在空间站停靠至少八天,尽管他们不太可能延长任务。这次试飞现在可能至少需要一个半月的时间,可能更长的时间,而工程师们则在Starliner服务模块上与直升机泄漏和助推器问题作斗争。

Starliner航天器上的电池最初仅经过45天任务持续时间认证,但美国宇航局官员表示,在确认电池正常工作后,他们正在考虑延长限额。

「我们有时间的奢侈品,”美国宇航局太空作战任务局副管理员Ken Bowersox 说,VOI 援引Arstechnica的话说。“我们仍然处于试验任务之中。我们仍在前进。

早些时候,美国宇航局和波音公司官员从6月中旬推迟了Starliner的反入和着陆,然后从6月26日推迟,现在他们在7月初错过了潜在的着陆机会。上周,美国宇航局在一份声明中表示,该机构的最高领导层将开会正式审查Starliner的反入准备情况,这不包括在初始计划中。

未被困在国际空间站

美国宇航局商业宇航员项目经理史蒂夫·斯蒂夫·斯蒂奇(Steve Stich)周五表示,他希望澄清导致头条新闻的“误解”,声称Starliner航天器被困或搁浅在空间站。

「我想澄清一下,巴奇和苏尼并没有被困在太空中,”斯蒂奇说。“我们的计划是继续用Starliner将他们送回,并在适当的时间将他们送回家。我们还有很少的工作要做,才能到达那里进行最后的返回,但它们在空间站内是安全的。

Starliner停靠在一起,目前的空间站容纳三架不同的船员航天器,包括来自SpaceX的船员龙和来自俄罗斯的Soyuz。没有考虑过将威尔摩和威廉姆斯带回其他航天器的严肃计划。

“显然,拥有几辆车的奢侈品,我们正在为许多不同的案例制定特遣队计划,但目前,我们真的专注于用Starliner归还Buch和Suni,”Stich说。

「我们没有被困在国际空间站,”负责Starliner计划的波音副总裁马克·纳普皮(Mark Nappi)说。“阅读那里的东西是非常痛苦的。到目前为止,我们一直在进行出色的试飞,它被认为是相当消极的。

斯蒂奇说,美国宇航局官员应该与记者进行“更频繁的互动”,以填补有关Starliner试飞的信息空白。美国宇航局的书面更新并不总是及时的,而且往往不太详细和背景。

美国宇航局官员已经清理了Starliner航天器,以便在宇航员出于安全或医疗原因需要撤离空间站时,应急返回地球。但美国宇航局尚未批准Starliner在“正常”条件下重返和着陆。

「在紧急情况下,我们准备将船员安置在航天器上,并将他们作为救援船带回家,”Bowersox说。“对于正常的入场,我们希望在做出最终决定将船员安置在车载中之前查看更多数据,这是一个相当严重的决定,因此我们将召集高级管理团队(批准)。"

直升机推力和泄漏问题

史蒂奇说,未来几周内将航天器保留在火车站的主要原因是让工程师有时间在地球上测试Starliner助推器。本月早些时候接近该站时,航天器控制软件认为Starliner反应控制系统的28个助推器中有五个不可用。

Aerojet Rocketdyne制造的五个控制助推器中有四个在6月15日在试射中停靠在车站时成功射击,并在任务的剩余时间内清理使用。然而,工程师无法确定小型火箭发动机由于停靠在太空站时的限制而全助推器射击。他们还有更多的工作来确定为什么这五个助推器从一开始就遇到问题。

因此,工程师将在地球上采取相同的助推器,并在新墨西哥的NASA设施中对其进行测试。该试验将模拟与Starliner助推器接近太空站时所做的完全相同的射击序列,以及工程师在Starliner自救并返回地球时所期望的射击序列。

试验需要数周时间,然后工程师将检查驱动器。“这项试验将有助于我们了解驱动器的性能,”Stic说。“这可能会给我们100%的信心,即轨道上一切都很好。这只是我们在真正卸载车辆之前可以拥有的另一个数据。

在任务结束时,Starliner服务模块将在再入境和着火之前脱落,而机组人员模块将在空中轴心的伞兵的帮助下降落,可能在新墨西哥的白沙。官员们渴望收集尽可能多的有关飞行助推器性能的数据,因为他们在着陆后将无法有机会检查服务模块。

根据他们在测试后发现的内容,美国宇航局和波音公司官员可能会决定在轨道上再次测试Starliner助推器,或者在太空飞船离开太空站返回后调整助推器射击序列。即使管理员裁定他们不必在目前在轨道上的Starliner航天器上改变任何东西,即将到来的地面试验的数据也应该有助于确定问题的原因。

“试验完成后,我们将看到着陆计划,”斯蒂奇说。“我们今天没有目标日期。

波音公司的Starliner航天器在2022年的无人驾驶试飞中遇到了类似的驱动问题,工程师认为软件修正将解决问题。“我们显然错过了某些东西,”斯蒂奇说。“我们显然在如何执行会议概况和如何使用助推器之间具有集成效应,所以我认为我们在那里学到了东西。

美国宇航局和波音公司本月早些时候清理了Starliner发射,尽管他们知道航天器有小量泄。这些航天器使用来压制服务模块推进系统,同时往返航天站。

地面管制在Starliner飞往该站期间发现了另外四次小型漏。史蒂奇说,工程师们继续在地球上测试印章,以确定泄漏的原因,但地面团队关闭了天线以隔离系,因为Starliner与空间站连接,因此泄漏暂时停止。

火箭将重新开放,以便飞往地球的返航,但斯蒂奇表示,Starliner的直升机是完成返航所需的直升机的十倍。

纳皮说,工程师们认为Starliner可以安全地将威尔摩和威廉姆斯带回家。

“我们理解这个问题是为了安全返回,但我们不够理解这个问题,无法永久解决这个问题,”他说。“我们唯一能做的方法是在这个独特的环境中度过时光,获得更多数据,进行更多试验。

星列宇宙飞船返回地球后,美国宇航局和波音公司计划为长期作战飞行批准宇航员舱。届时,Starliner将加入SpaceX的 Crew Dragon航天器,成为将宇航员从空间站内和内运送的两架美国载人航天器之一。

美国宇航局仍有可能波音公司在2月份向太空站发射第一个Starliner作战飞行。然而,工程师们必须在下一任务之前解决驱动器和泄漏问题,美国宇航局似乎正在要求SpaceX在2月份获得发射时间段,将波音公司的第一个作战任务从六次任务推迟到2025年下半年。