航天和性健康:接触太空条件可能导致勃起功能障碍

无重力条件会影响男性宇航员的性表现。(照片:x @nasa)

雅加达 - 佛罗里达大学和北卡罗来纳州韦克森林医学院的研究人员发现,太空飞行可能导致男性宇航员的勃起功能障碍。这是基于对老鼠的实验。这项研究的结果似乎是对计划的长期飞往月球和火星的严重警告。

实验涉及86只雄老鼠,驻扎在美国宇航局纽约的太空辐射实验室。一半的老鼠被放置在背腿向上模拟太空中的微重力,而另一半的老鼠则可以在笼子里自由移动。然后,这两个老鼠群体面临着不同的宇宙辐射水平。

这项研究的结果表明,接触宇宙辐射水平和微重力会导致老鼠的勃起功能障碍。一年后,进一步的研究揭示了与勃起功能相关的两个问题,即氧化压力和内分泌功能,这些问题可以阻碍血液流向阴茎。

研究人员指出,氧化压力是由不稳定分子增加引起的,称为自由基,和内分泌障碍,其中覆盖血管的薄细胞层无法正常工作,是导致勃起功能障碍的因素。

虽然这次实验涉及大鼠,但研究人员担心人类可能产生类似的影响。在国际空间站(ISS)生活数月并进行密集体锻炼以应对微重力的宇航员可能面临这种风险。

太空辐射和微重力暴露会导致骨骼健康状况下降、骨折风险增加、肌肉性能下降。此外,心脏也受到影响并经历萎缩。2021年的研究表明,强化体力锻炼不足以应对重力损失对心脏的长期影响。

美国宇航局,在阿耳弥斯计划的框架内,旨在将宇航员送往月球,最终送往火星,面临着这些严重的健康挑战。在那里建立永久人类殖民地的计划也进一步强调了宇航员在长期太空飞行期间健康的复杂性。

研究人员表示,他们希望男性宇航员在返回太空任务之前或之后,甚至在太空中期间,都能获得治疗。随着人类飞往太空接近的计划,重要的是在宇航员返回地球后监测宇航员的性健康状况。