雅加达 - 经过数月的期待,NASA的Psyche任务最终于上周由美国航天局从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射。
Psyche是一架宇宙飞船,旨在探索一颗名为16 Psyche的45亿年前的小行星,科学家估计这颗小行星富含价值超过10,000万亿美元的铁,和金。
这个数字足以让地球上的每个人都成为亿万富翁。但NASA本身目前没有计划提取这些贵金属。
Psyche的发射此前曾被推迟过一次,其中原定于10月5日发射到太空的12亿美元(18万亿印尼盾)的航天器被推迟了一周,因此工程师可以更新其运动器配置。
到达轨道后,Psyche将开始36亿公里行驶六年,前往同名太空岩石16 Psyche。这颗280公里的小行星位于火星和木星之间的主要小行星腰带上。
任何航天器都没有访问过像16 Psyche这样的物体 - 它被认为具有含有大量金属的表面,而不是石头或冰 - 但如果一切顺利,该船将于2029年7月抵达目的地。
这种不规则、土豆形状的小行星被认为是破碎前行星的开放核心 - 我们太阳系中岩石行星的形成物质:水星,金星,地球和火星。
如果这是真的,这可以提供一个独特的机会,来研究像我们这样的行星地球如何形成。
科学家们说,这些太空岩石可能是重叠碰撞的幸存者之一,这在太阳系形成时很常见。
在较小的行星相撞和合并期间,较大的物体最初完全液体。重物然后沉没在核心中,而较轻的岩石漂浮在表面。
然而,根据美国宇航局的说法,16 Psyche后来遭受了另一颗小行星的碰撞,这颗小行星剥去了其岩层,留下了今天发现的裸金属核心。
光谱学研究和雷达观察表明,其表面达到95%的和铁,形成与地球核相似。
根据麻省理工学院的太空科学家琳达·埃尔金斯-坦顿(Linda Elkins-Tanton)博士的说法,如果16 Psyche确实充满了贵金属,它可能价值大量资金。他已经计算出,16 Psyche本身的铁将价值10,000万亿美元。
假设小行星原材料的市场在地球上,这可能会导致贵金属的价值下降,并导致世界经济崩溃。
当然,所有这些都是猜测和假设的,因为如果太空岩石的价值几乎如此之大,那么将它们带回地球就不容易了,目前没有计划这样做。
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