天文学家确认梅西成为有史以来最古老的星系

梅西星系,起源于大爆炸后的3.9亿年,于2022年6月被发现。(照片:NASA/CEERS/S. Finkelstein博士)

詹姆斯·韦伯的宇宙望远镜再次展示了它的能力,这次它发现了有史以来最古老或最早的星系。

星系名为Maisie,起源于大爆炸后的3.9亿年,于2022年6月被发现。虽然这个星系系统不如预期的那样古老,但它仍然是记录中最古老的星系之一。

Maisie比JADES-GS-z13-0小约7000万岁,被认为是当今最古老的系统。该星系最初由奥斯汀德克萨斯大学的天文学家史蒂文·芬克尔斯泰因(Steven Finkelstein)通过韦伯望远镜发现。

「梅西星系的有趣之处在于,它是韦伯望远镜发现的第一批遥远星系之一,从该系列中,它是第一个真正被光谱学证实的星系,”芬克尔斯泰因在8月18日星期五援引的官方声明中说。

她在生日那天被发现时,用女儿的名字命名了这座星系。光谱学确认的到来要归功于宇宙进化早期发布科学调查(CEERS)进行的韦伯望远镜的近内红光谱(NIRSpec)。

NIRSpec将物体光分为许多不同的狭频,以便精确识别其化学排列,热出力,内在亮度和相对运动。

根据《自然》杂志上发表的这项最新的光谱学分析,将梅西星系置于z=11.4的红色转移位置。该研究还研究了CEERS-93316,这是CEERS数据中最初发现的星系,估计在大爆炸后2.5亿年前出现。

进一步分析后,研究人员发现CEERS-93316的红色转变较低,为z=4.9,相当于大爆炸后约10亿年。

事实证明,CEERS-93316中的热气体在几个与氧气和氢相关的狭窄频率带中发出如此多的光,以至于使星系看起来比实际上更蓝色。

「这是一个奇怪的情况。在光谱学上观察到的数十名高红转移候选人中,这是实际红色转移的唯一例子,比我们最初的估计小得多,“Finkelstein说。

“这些星系不仅非自然地看起来为蓝色,而且比我们目前对宇宙早期形成的星系的模型预测的要明亮得多,”他补充说。

作为信息,CEERS研究人员现在正在评估大约10个其他星系,这些星系可能来自比梅西时代早的一个时代。