中国的朱戎号火星车发现的证据表明，水曾经在火星上存活的时间比预期的要长。当然，这一发现可能会影响有朝一日殖民这颗红色星球的计划。
根据之前的研究，科学家们认为火星上一直有液态水，直到大约30亿年前，干燥的亚马逊时期开始，赫斯珀里亚时期的先前地质时代在地球上结束。
“最重要和新的事情是，我们在亚马逊年轻平原上的着陆点发现了水合矿物质，这些水合矿物质是水活动的（指标），如（地下水）活动，”该研究的主要作者，中国科学院（CAS）的Yang Liu说。
“含有结构水的水合矿物质和地球冰可以用作火星上的重要水源。
2021年5月登陆火星后，朱融火星车开始收集土壤样本数据。当来自CAS和哥本哈根大学的研究人员分析其中一些数据时，他们在只有7亿年前的样品中发现了水的证据。
研究人员发现了水合二氧化硅和硫酸盐，类似于研究红色星球不同区域的其他任务发现的水合矿物质。
矿物包含在色彩鲜艳的岩石中，其中颜色有助于表明它们的成分。研究人员确定，这个着陆点的岩石形成了一层榴莲壳。
当大量的水，无论是上升的地下水还是地表下的融化冰，在水蒸发后基本上将土壤变成坚硬的地壳时，就会形成这种类型的层。
这表明，祝融所探索的地区是乌托邦平原，这是一个大型撞击坑中的平原，在研究人员认为火星表面已经干涸的时候，这里有大量的液态水。
这一发现还增加了越来越多的证据，发现火星曾经经历过潮湿和温暖的循环，并且是干燥和寒冷的，而不是造成一个持续存在的戏剧性气候变化。
“这些气候潮汐可能是活火山或其他天体撞击的结果，”杨柳说。
由于之前的轨道器观测显示着陆点没有水合矿物的迹象，这一发现非常令人惊讶。这就是为什么使用漫游车进行探索是关键。
Utopia Planitia吸引了研究人员，因为一些人推测该地区曾经是海洋的所在地。
“因此，水合矿物的发现（对该地区的地质和水史以及火星气候的演变具有重要迹象），”杨刘说。
他希望祖荣未来能够分析平原上的火山口层，以更深入地了解该地区的水的历史。该研究发表在《科学进展》杂志上。
根据杨柳的说法，这些发现还可能表明，在水合矿物甚至地球冰中存在大量的水储存，未来人类探险家在火星任务中可以使用这些水。
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