哈勃太空望远镜将于4月24日星期日庆祝其自1990年发射以来的32周年纪念日 。
为了庆祝，天文学爱好者将获得哈勃望远镜拍摄的特殊图像。
图像，不仅仅是一个星系，而是五组星系。科学家将其描述为哈勃动物园。
银河系，技术上称为希克森致密群（HCG）40，它们非常接近，最终将碰撞并合并成一个巨大的星系。这一罕见的事件在未来10亿年内不会发生。
“我记得在天空调查中看到这个，然后说，哇，看看那个！我当时使用的只是一个大型塑料尺子和一个放大镜，同时查看天空调查的印刷品，“温哥华不列颠哥伦比亚大学的天文学家Paul Hickson说，他发现了这五个星系。
这五个星系保持接近但分离，包括三种不同类型的星系。其中三个星系群是螺旋星系，如银河系，而一个是椭圆星系（意思是光滑且没有螺旋臂），后者是一个透镜星系，位于螺旋星系和椭圆星系之间的中间。
虽然经常看到两个星系合并，甚至看到星系团靠近在一起，但这一次的事件是迄今为止观测到的最密集的事件之一。
“陷入一种轻松的引力舞蹈中，整个群体是如此拥挤，以至于它可以适应一个不到我们银河系恒星盘直径两倍的空间区域，”哈勃说。
除了是一张独特的图像之外，收集有关如此密集的星系团的数据还可以帮助天文学家研究暗物质。
通常，致密星系团位于非常大的星系团的中心，但这个特殊的星系团是自己出来的，与其他星系相对较远。科学家认为这可能是因为这些星系含有大量的暗物质。
根据物理学家的说法，暗物质是一种神秘的物质，它肯定是基于星系的运动而存在的，它不仅存在于宇宙中，而且还构成了所有存在物质质量的四分之一以上。
研究如此密集的星系团也可以帮助科学家了解星系是如何形成和演化的。
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