雅加达——最近，科学家们经常发现一些远古时期的东西，包括3500年前木乃伊的发现。现在，他们发现了一个古老的生态系统。
最初由新南威尔士州的一位农民奈杰尔·麦格拉思（Nigel McGrath）发现，他在犁地时撞到了一块岩石，现在被称为麦格拉思平原（McGraths Flat）遗址，他没有意识到他正在发现一个1500万年前的古老生态系统。
McGrath发现了嵌入岩石中的化石叶子，这为进一步研究这个非凡的遗址打开了大门，供人类了解澳大利亚的史前生活。
"我们发现的许多化石都是科学界的新手，包括蜘蛛，巨型蟋蟀，黄蜂和各种鱼类。到目前为止，很难说这些古老的生态系统是什么样子的，但这些新化石遗址的保护水平意味着即使是微小的脆弱（像）昆虫的生物也变成了保存完好的化石，"澳大利亚新南威尔士州博物馆和大学古生物学家Matthew McCurry说。
在过去的三年里，McCurry和他的搭档Michael Frese以及一组研究人员一直在秘密挖掘和分析澳大利亚中央高原Gulgong附近的McGrath do油田。他们发现了数千个标本，包括热带雨林植物，蜘蛛，子实体，鱼和鸟类羽毛。
发现的昆虫包括黄蜂，蚂蚁，蟋蟀，五月蝇，甲虫，苍蝇和杀手昆虫。物种之间相互作用的化石的质量也可以确定。即使过了这么长时间，鱼的内脏也被保存了下来，使研究人员能够确定1500万年前的发现是什么。
"我们还发现了保存在昆虫身上的花粉样本，这样我们就可以知道哪些物种为哪些植物授粉，"Frese说。
众所周知，McGraths Flat已经加入了澳大利亚的一些Lagerstatte网站。Lagerstatte遗址是一个沉积沉积物，展示了非凡的保存的非凡化石，有时包括保存的软组织。McGraths遗址距离另一个重要的澳大利亚化石遗址侏罗纪时代的Talbragar也只有很短的车程。
但是，与它的表亲不同，McGraths Flat为中新世打开了一扇窗户，这是澳大利亚大陆向北漂移的巨大变化时期。当2300万年前中新世开始时，澳大利亚拥有丰富多样的动植物，只是因为突然的气候变化在大约1400万年前导致广泛的灭绝。
科学家认为，这一发现为弄清楚哪些物种正在适应不断变化的环境以及哪些物种正在灭绝提供了一个重要的案例研究。这些发现现已发表在《科学进展》杂志上。
"在McGraths Flat上种植化石为我们提供了一个窗口，让我们了解一个更温暖世界的植被和生态系统，我们很可能在未来体验到这些。植物化石的保存是独一无二的，为澳大利亚化石记录相当差的时期提供了重要的见解，"他说。维多利亚皇家植物园的科学主任David Cantrill教授。
McCurry认为，将生物体转化为化石的过程是它们保存得如此之好的关键。现在，这些化石将保存在澳大利亚博物馆的古生物学收藏中，以便进一步研究。
"我们的分析表明，当富含铁的地下水流入大洋床时，化石形成，并且包裹在黑色矿物中的生物的沉积生活或落入水中，"McCurry说。
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