雅加达 - SpaceX计划于1月6日星期四从美国宇航局肯尼迪航天中心飞行其猎鹰9号火箭,从他们的公司集团携带Starlink互联网卫星,开始其2022年的发射计划。
与之前的Starlink任务不同,Falcon 9火箭将从佛罗里达州海岸向东南方向飞行,沿着巴哈马群岛以北的一条路径飞行,将一批新的互联网卫星送入地球上方几百英里的低地球轨道。
这项名为Starlink 4-5的任务预计将瞄准一个向赤道倾斜53.2度的轨道平面,这是SpaceX计划以不同倾斜角度储备约4,400颗卫星的五个轨道"壳"之一,以提供全球快速,低延迟的宽带连接。
之前的SpaceX发射将Starlink卫星带入类似的轨道,已经从佛罗里达州的太空海岸向东北方向飞行。东南部的发射应该在巴哈马群岛周围飞行,以避免在人口稠密的岛屿上投掷碎片的风险。
海上警告通知显示,原定于周四执行的任务将做到这一点,追踪阿巴科群岛以北的大西洋,然后稍微右转以进一步向下行驶。
SpaceX计划将其Falcon 9第一级助推器降落在位于大西洋的"重力不足"无人机船上。登陆平台于周六从卡纳维拉尔港出发前往恢复区。
周四的发射目标是美国东部时间.m下午4:49(格林尼治标准时间21:49),备份时间为美国东部时间下午6:47(格林尼治标准时间23:47)。
与此同时,附近卡纳维拉尔角空间站的宇航员正在准备另一枚猎鹰9号火箭,不早于1月13日起飞,其中包括来自美国和国际客户的数十颗小型卫星。这项名为Transporter 3的任务是SpaceX的第三次特殊拼车发射,将一颗小型卫星送入太阳同步轨道。
1月13日的起飞时间定为美国东部时间.m 10:25(格林尼治标准时间15:25),SpaceX预计将在卡纳维拉尔角的地面跑道上降落第一阶段。
定于周四执行的任务将标志着SpaceX与Starlink卫星的第34次特别发射。SpaceX没有说明为什么猎鹰9号火箭将在下次飞行中采取东南路线进入轨道,也没有透露有多少颗Starlink卫星将登上飞机。
根据 spaceflightnow.com 一份报告,SpaceX最新一代Starlink航天器上的特殊猎鹰9号发射已经携带了48到53颗卫星用于任务。迄今为止,SpaceX已经发射了1,944颗Starlink卫星,随后的任务将使这一数字接近2,000颗。
但并非所有的卫星都留在轨道上。有些在发射后失败了,而SpaceX故意使其他系统脱离轨道,要么是由于技术问题,要么是由于较新的设计进入轨道而过时。
天体物理学家、太空活动追踪专家乔纳森·麦克道尔(Jonathan McDowell)的一份表格显示,截至周日,SpaceX有1,468颗卫星提供Starlink互联网服务。
平板卫星每个重达四分之一吨。在与猎鹰9号火箭分离后,卫星将使用氪燃料的离子助推器在335英里(540公里)的高度机动进入其工作轨道,加入Starlink舰队的其余部分。
根据SpaceX向国际电信联盟提交的文件,SpaceX有长期计划发射多达42,000颗Starlink卫星。该公司最初的重点是在前五个轨道壳中部署约4,400颗卫星。
Starlink和SpaceX商业销售副总裁Jonathan Hofeller上个月表示,Starlink网络为20多个国家的消费者提供互联网服务。
"我们在消费者和企业方面拥有超过10万名客户,"他在Euroconsult在巴黎举行的年度世界卫星商业周活动的小组讨论中表示。"我们并没有放慢脚步。我们只是热身"。
SpaceX希望利用Starlink业务部门的收入来帮助资助该公司完成Starship重型火箭开发的目标,Starship重型火箭是一种大型,完全可重复使用的发射器,旨在最终取代Falcon 9和Falcon Heavy火箭。
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