恐龙跑出去，亚马逊雨林出现

亚马逊雨林的插图。（维基共享资源/本萨瑟兰）

雅加达——一项研究表明，导致恐龙死亡的小行星碰撞孕育了我们星球的热带雨林。

研究人员利用来自哥伦比亚的花粉和叶化石来研究其影响如何改变南美洲的热带森林。

6600万年前，12公里宽的太空岩石撞击地球后，构成这片森林的植被类型发生了巨大变化。据英国广播公司报道，这一发现发表在著名的《科学》杂志上。

巴拿马史密森热带研究所的莫妮卡·卡瓦略博士说："我们的团队在碰撞前后检查了5万多条花粉化石记录和6000多块叶化石。

亚马逊的插图。（安德烈斯·麦地那/未喷）

研究人员发现，在大型小行星撞击墨西哥的尤卡坦半岛之前，锥体植物（称为针叶和植物）很常见。

然而，在毁灭性的影响之后，作物多样性下降了约45%，灭绝现象十分普遍，特别是在种子生产植物中。虽然森林在未来六百万年恢复，血管内膜，或开花植物，主宰了他们。

热带森林的结构也因这一转变而改变。在白鲸晚期，当恐龙还活着时，形成森林的树木距离很远。顶部不重叠，在森林地板上留下一个开放的阳光区。

然而，在小行星碰撞后，森林形成了一个厚厚的树冠，使更少的光线到达地面。

亚马逊雨林的插图。（维基共享资源/菲尔P哈里斯）

那么，这种影响如何把从恐龙时代盛产针叶的稀有热带森林变成今天的热带雨林，高耸的树木上装饰着五颜六色的花朵和兰花？

根据对花粉及其叶子的分析，研究人员提出了三种不同的解释。首先，恐龙通过吃和践踏生长在森林底部的植物，能够防止森林生长过于茂密。

其次，小行星碰撞产生的灰烬，丰富了整个热带地区的土壤，为生长较快的开花植物提供了优势。第三种解释是，针叶物种的优先灭绝为开花植物的接管创造了机会。

这个研究小组提出的想法并不是相互排斥的。而且，所有这些都有助于我们今天看到的情况。

"这里学到的教训是，在快速破坏下，热带生态系统不会只是反弹。但它也被替换了，这个过程花了很长的时间，"研究小组的另一位成员卡瓦略博士说。