澳大利亚主教克里斯托弗·桑德斯(Christopher Saunders)被指控犯有强奸罪和一系列性侵犯,其中一些是针对儿童的。
这名74岁的男子周三在布鲁姆被捕,此前西澳大利亚警方和教皇下令了并行调查。
桑德斯曾表示,他将对所有针对他的指控都被认定为无罪。他是面临此类指控的最高级天主教神职人员之一。
桑德斯被指控犯有两项强奸罪、14项非法和猥袭击罪以及三项以当局身份猥处理儿童罪。
2008年至2014年间,西澳大利亚的Broome市Kunurra和西澳大利亚偏远的原住民Kalumburu社区发生了涉嫌违规行为。
澳大利亚广播公司(BBC)于2月23日星期五援引该消息称,被告于周四被释放,并被命令留在家中,直到6月的下一次听证会。
除了已故的枢机主教乔治·佩尔(George Pell)被监禁和释放外,桑德斯还是该国最高级天主教官员,被指控犯有儿童性侵犯罪。
周四的一份声明中,澳大利亚天主教牧师大会承诺与警方合作,并表示对桑德斯的指控“非常严重和非常悲伤,特别是对于那些提出这些指控的人”。
“所有此类指控都接受了彻底的调查是正确和适当的,而且确实有必要的,”珀斯大主教蒂莫西·科斯特罗(Timothy Costelloe)说。
桑德斯于1976年首次入职,大部分职业生涯都在该国西北偏远的金伯利地区度过,并于1996年被任命为布鲁姆主教。
教区跨越约77万平方公里(297,000平方英里) - 土耳其大约占地的领土 - 并覆盖了该国一些最偏远的地区。
桑德斯以社交、倡导工作以及在露营和钓鱼的旅程中护送年轻人而闻名,长期以来一直是当地社区的强大人物。还有一个以名命名命名的啤酒。
这些指控于2020年首次公布,但随后进行的初步警方调查未经指控结束。他于2020年自愿辞去布鲁姆大主教职务,但仍然是名誉主教。
但在教皇下令进行历史性调查后,警方开始了新的调查。世界上只提出了Vos Estis Lux Mundi的一些小部分问题。
Vos Estis调查的意思是拉丁语中的“你是世界之光”,由教皇进行,并于2019年提出,旨在打击性骚扰,并对天主教会的主教和其他高级官员采取行动。
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