雅加达 - 一个持久的古生物学奥秘是，古代飞行爬行动物，普龙的进化起源，恐龙，有能力飞行，而其他恐龙在陆地上。
阿根廷自然科学博物馆的马丁·埃兹库拉领导的研究人员发现，一个名为拉格佩蒂迪斯的三叠纪爬行动物群，从美国、阿根廷、巴西和马达加斯加的几种部分骨骼发现中鉴定出来，被认为是普龙进化的前兆。
拉格佩蒂德，第一次出现约2.37亿年前。一般体积小，可能为双足虫。他们不会飞龙科动物成为地球上第一只飞行的脊椎动物，接着是一只新的蝙蝠鸟。
这项研究的主要作者在《自然》杂志上对路透社说："自18世纪末发现普龙以来，普龙的起源一直是最令人费解的古生物学问题之一。
已知最古老的翼龙出现在大约2.2亿年前的化石记录中，其完全发达的飞行解剖结构，包括从脚踝到高度伸长的第四根手指的膜形成的翅膀。
研究人员利用先进的扫描技术和三维建模，对以前发现和新发现的化石进行了研究，发现了至少33个骨骼特征，这些骨骼特征显示出拉格佩蒂达和普托龙之间的进化联系。这些包括内耳的形状，脑壳和牙齿，以及手，脚，脚踝和骨盆的骨骼相似。
"我们表明，拉格佩蒂达是普龙的近亲，并弥合了普托罗龙和其他爬行动物之间的解剖差距，"Ezcurra补充说。
研究人员还估计，拉格佩蒂德似乎也与恐龙有密切关系。已知最古老的恐龙可追溯到2.33亿年前。
6600万年前，在一次小行星碰撞中，普龙灭绝了，这也摧毁了恐龙。虽然最初相对较小，但翼龙最终达到了非常大的尺寸，翼展高达35英尺（10.7米）。
"过去50年来，我们一直在研究鸟类如何改变它们的身体来飞翔。它大部分是由令人难以置信的恐龙和古鸟类化石驱动的，"弗吉尼亚理工大学古生物学家斯特林·奈斯比特说。
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