研究人员发现恐龙物种可能像鸭子：游泳者精通并潜入水中捕猎猎物

自然多齿动物的插图。（来源：自然）

雅加达 - 一项新的研究发现，至少有一种恐龙可能是游泳熟练的运动员，像鸭子一样潜入水中寻找猎物。

12月1日发表在《通信生物学》上的这项研究描述了一种新发现的物种，Natovenator polydontus。兽脚亚目恐龙，或中空恐龙，每肢有三个脚趾和爪子，生活在1.45至6600万年前的上白垩纪时期蒙古。

来自首尔国立大学，阿尔伯塔大学和蒙古科学院的科学家合作撰写了这篇论文。

研究人员发现，Natovenator有细长的肋骨，就像潜水员一样。

“她的体型表明Natovenator有可能成为游泳捕食者，她纤细的身体在与兽脚亚目恐龙不同的血统中独立进化，”作者写道，引用CNN12月4日的话。

Natovenator标本与在蒙古发现的另一种恐龙Halszkaraptor非常相似，科学家认为它可能是半水生的。然而，Natovenator标本比Halszkaraptor的标本更完整，使科学家更容易看到其流线型的体型。

研究人员解释说，Natovenator和Halszkaraptor都可能用他们的手臂推动它们穿过水面。

伦敦玛丽皇后大学（Queen Mary University of London）的古生物学家兼教授大卫·霍恩（David Hone）告诉CNN，很难确切地说出Natovenator属于真正生活在陆地上的光谱。

自然多齿动物的插图。（来源：自然）

但标本臂“似乎非常适合移动水，”他说。Hone参加了“通信生物学”的同行评审。

此外，Natovenator具有致密的骨骼，这对于潜入水面以下的动物很重要。正如作者所写，它有一个“相对流体动力学的身体”。

Hone说，下一步是对恐龙的体型进行建模，以帮助科学家准确了解它是如何移动的。“他是用脚踩踏板，有点像狗吗？这能多久发生？

进一步的研究还应该看看natovenator的生活环境。该标本是在蒙古的戈壁沙漠中发现的，但有证据表明，过去沙漠中曾有湖泊和其他水体。

“有一个真正的问题，好吧，你有一只恐龙在沙漠里游泳，它游在哪里？”他说。

“从这些湖泊中找到化石记录将很困难，但迟早，我们可能会找到它们。当我们这样做时，我们可能会发现更多这样的事情，“他说。

与此同时，朴茨茅斯大学古生物学高级讲师尼扎尔·易卜拉欣（Nizar Ibrahim）的研究包括表明棘龙可能是半水族的发现，他告诉CNN，他并不完全确定这项研究的结果。他认为，更严格的定量分析将使研究结果更有趣。

“例如，我希望在更大的数据集中看到对骨密度，动物骨组织学的真实描述，”他说。

“即使是肋骨的解剖结构，如果他们把它们放在更大的图景中，一个大数据集也会非常有帮助，”他说。

“解剖学证据不如棘龙游泳那么清楚”。

和Hone一样，他也很好奇Natovenator可能真的游到了哪些水域。

“这种动物的环境是在蒙古发现的，与你对爱水动物的期望完全相反，”他说。

但他希望这项研究可以帮助打开关于恐龙行为的更广泛想法的大门。

恐龙以前被认为只是陆地动物，但越来越多的证据表明，至少有一些物种在水中花费的时间与在陆地上的时间一样长。

“我相信会有更多的惊喜。我们会发现恐龙不仅存在了很长时间，而且，你知道，非常多样化，非常擅长攻击新环境，“易卜拉欣说。