研究人员发现了恐龙时代的海龟化石，大小相当于一辆迷你库珀汽车

棱皮龟的插图。（维基共享资源/乔丹·比尔德）

雅加达 - 研究人员周四描述了在西班牙东北部发现的一只名为Leviathanochelys aenigmatica的海龟遗骸，长约12英尺（3.7米），重量略低于两吨，生活在白垩纪，这是恐龙时代的最后行为。这是欧洲最大的海龟。

海龟在亚热带海域航行，该海域横扫8300万年前构成欧洲的岛屿海岸。它的尺寸大约像一辆迷你库珀汽车。

这个尺寸使当今最大的海龟棱皮龟相形见绌，棱皮龟的长度可以达到7英尺（2米），并以马拉松式的海洋迁徙而闻名。Leviathanochelys几乎等于最大的海龟Archelon的记录，Archelon生活在大约7000万年前，长度约为15英尺（4.6米）。分布于美国。

据路透社 11 月 18 日报道，“沿着迷你库珀的 Leviathanochelys 而 Archelon 与丰田卡罗拉的大小相同，”加泰罗尼亚古生物学研究所 （ICP） 的古生物学家和研究合著者 Albert Sellés 说，该研究所是隶属于巴塞罗那自治大学的研究中心。

科学家在Alt Urgell Catalonia的Coll de Nargó村附近挖掘了Leviathanochelys的遗骸，此前一名徒步旅行者在比利牛斯山脉南部的山区发现了从地面突出的化石。

迄今为止，他们已经发现了甲壳后部的一部分，或其壳和大部分骨盆带，但没有头骨，尾巴或四肢。

化石显示，它具有类似于棱皮龟的光滑甲壳，自己的壳长7.7英尺（2.35米），宽7.2英尺（2.2米）。Leviathanochelys似乎是为开阔的海洋而创造的，很少返回陆地，例如产卵。

骨盆前侧的一对骨突起与其他已知的海龟不同，这表明Leviathanochelys代表了新发现的谱系。

这表明海龟巨人症在北美和欧洲的不同白垩纪谱系中独立发展。

Leviathanochelys aenigmatica的意思是“神秘的利维坦龟”，因为它的大尺寸和奇特的骨盆形状，研究人员怀疑它与它的呼吸系统有关。

“一些中上层动物（生活在开阔的海洋中）显示出对呼吸系统的改变，以最大限度地提高它们在非常深的深度的呼吸能力，”塞莱斯说。

它或多或少像汽车一样的大小被评为良好，因为利维亚塔诺切利斯游泳的古代特提斯海的危险交通，许多大型捕食者都在那里。具有强大下颚的大型海洋爬行动物称为沧龙，是最大的捕食者，有些长度超过50英尺（15米）。各种鲨鱼和鳐鱼以及被称为蛇颈龙的长颈食鱼海洋爬行动物也潜伏着。

“攻击Leviathanochelys大小的动物可能只能由大型捕食者在海洋环境中完成。当时，欧洲地区的大型海洋捕食者主要是鲨鱼和沧龙，“巴塞罗那自治大学古生物学硕士学位课程的学生奥斯卡·卡斯蒂略解释说，该研究的主要作者发表在《科学报告》杂志上。

“在白垩纪，海龟有增加体型的趋势。Leviathanochelys和Archelon可能代表了这一过程的高潮。这种体型增加的原因被假设为掠夺性压力，但可能还有其他原因，“ 卡斯蒂略补充说。

地球过去的其他大型海龟包括Protostega和Stupendemys，两者都达到约13英尺（4米）的长度。Protostega是一种白垩纪海龟，生活在大约8500万年前，像它后来的表亲Archelon一样，栖息在一个巨大的内陆海中，当时将北美一分为二。

至于大约7-1300万年前中新世时期在南美洲北部湖泊和河流中漫游的Stupendemys。