雅加达 - 它曾经在你的脑海中闪过，今天全世界有多少只蚂蚁？最近的研究表明，蚂蚁的数量目前估计为20万亿只。
这20，000，000，000，000，000，000只蚂蚁的生物量将重约12兆吨，比世界上所有鸟类和野生哺乳动物的总和还要多。
香港大学生物科学学院的研究人员正在支持一个大规模的计数项目，该项目的主要重点是了解蚂蚁在地球上的作用以及各种生态系统的自然过程。
“蚂蚁的惊人存在促使许多博物学家反思它们在地球上的确切数量，但仍然缺乏系统推导和经验估计，”研究人员在他们的研究中写道，该研究发表在9月22日发表在《美国国家科学院院刊》杂志上。
“整合来自所有主要大陆和生物群落的数据，我们保守估计地球上有20×1015（20千万亿）蚂蚁，总生物量为12百万吨干碳，”他说。
与此同时，该研究的合著者、昆虫生态学家Sabine S Nooten告诉CNN：“我们几乎没有希望，因为科学文献中早些时候流传的数字基本上是有根据的猜测，而且他们几乎没有经验数据可以使用。
“而且，这是我们研究中的一个新事物，因为我们综合了许多实证研究的数据，”他说。
通过整合来自大约500项不同研究的数据，科学家经常计算他们所研究的社区中的所有蚂蚁，研究小组能够做出他的估计，他们强调这是“保守的”。
众所周知，蚂蚁是重要的生态系统工程师，可以移动粪便，分配种子并回收有机物。它们几乎可以在地球上的任何地方找到，除了北极和南极。
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