科学家揭示5亿年前在海洋中追踪的三眼捕食者

斯坦利蛔虫的重建。（皇家安大略博物馆/萨布丽娜·卡普利通过新科学家）

雅加达 - 一种具有翅膀状鳍的三眼动物曾经游过浅海，使用高视觉感知来捕猎较小的海洋动物。

Stanleycaris hirpex生活在大约5亿年前的寒武纪，不久之后第一只眼睛出现在化石记录中。它是节肢动物中已知的第一种具有三只眼睛的动物，节肢动物是一个包含昆虫，蜘蛛和甲壳类动物的群体。然而，描述它的研究人员认为，可能还有其他人忽略了第三只眼睛。

S. hirpex大约是一只人手的大小，有两只突出的眼睛，头部两侧各有数百个晶状体，中间还有一只更大的第三只眼睛。

生活在手指大小的动物中，它可能会利用其复杂的视觉系统来追逐快速移动的猎物，加拿大多伦多大学的Joseph Moysiuk说。

“有趣的是，当我们观察第一批捕食者的进化时，我们也看到了复杂的感觉系统的进化，我们有不同的眼睛，也许对生物体执行不同的任务。

Moysiuk和他的同事最近调查了从不列颠哥伦比亚省加拿大落基山脉的寒武纪伯吉斯页岩中挖掘出的数百个保存完好的S. hirpex化石。

他们的268个标本中的许多甚至具有完整的软组织，包括大脑，神经和视觉系统中的反射材料。

“当你在田野里劈开其中一块岩石时，你可以看到它们的眼睛在阳光下闪闪发光，5.06亿年后。因此，自从我们第一次看到有三只眼睛的生物以来，情况就已经很清楚了，“Moysiuk说。

这些动物有17个身体部分，两对坚硬的刀片在身体的下三分之一和尖刺的爪子，可以将猎物直接扫入牙齿的下颚。

“这是一种非常恶毒的动物，”他说。

Moysiuk认为，一个大的中眼与两个侧眼相结合可能是早期无脊椎动物的常见形式，然后在后来的物种中发展成两只或更多对的眼睛。

例如，5.2亿年前的天琴座，属于同一组称为放射齿兽的早期节肢动物，其前额上有类似的结构，可能是眼睛。

Moysiuk说，新发现增加了放射性齿兽通常奇怪的身体状况。放射齿鲨通常有一双从茎上突出的眼睛和长而奇形怪状的附属物。