澳大利亚墨尔本的科学家正在努力恢复已灭绝的袋狼。
墨尔本大学正在建设一个世界级的"去灭绝"和有袋动物保护研究实验室,捐赠了340万欧元(310万美元)。
"由于这笔慷慨的资金,我们正处于一个转折点,我们可以开发可能使物种免于灭绝的技术,帮助保护其他濒临灭绝的有袋动物,"墨尔本大学生物科学学院的Andrew Pask教授说。
这笔赠款计划用于建立一个袋狼综合遗传恢复研究实验室(TIGRR),以开发可能使袋狼虎从灭绝中恢复过来的新技术。
这些生物曾经在澳大利亚漫游,但当欧洲人在18世纪到达时,它们被限制在塔斯马尼亚岛。殖民者将他们猎杀至灭绝,最后一个已知的个体于1936年在圈养中死亡。
"在所有提议被扑杀的物种中,袋狼可以说是最有趣的案例,"帕斯克说。
"塔斯马尼亚的栖息地基本保持不变,为重新引入袋狼提供了完美的环境,很可能,它的释放将使整个生态系统受益。
到目前为止,科学家们已经对袋狼的DNA进行了测序,为他们提供了"如何从根本上构建袋狼的蓝图"。将物种带回来需要他们从头到尾理解代码。
然后,来自袋狼最亲近的亲戚,老鼠般的邓纳特的细胞可以被设计成复活该物种。
此外,新的资金将使实验室能够在三个关键领域取得进展:提高他们对动物基因组的理解,开发创造胚胎的技术以及将这些胚胎转移到代孕宿主。
但是,除了将袋狼从灭绝中带回来之外,它们所取得的进展还可以帮助其他受威胁的物种。在过去的200年里,至少有39种澳大利亚哺乳动物灭绝,其他九种目前被列为濒危物种。
帕斯克说,在TIGRR Hub开发的工具和方法将为bertung动物带来"直接的保护效益",提供一种防止受威胁或濒危物种丧失的手段。
"虽然我们的主要目标是归还袋狼,但我们很快就会将我们的进步应用于保护科学,特别是我们在干细胞,基因编辑和代孕方面的工作,以帮助育种计划,以防止其他有袋动物遭受与袋狼有袋动物相同的命运。
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