北京（路透社） - 加强台湾的防御是防止中国入侵威胁的紧迫而重要的任务，五角大楼国防部亚洲高级官员周三表示，并补充说美国合作伙伴正在增加他们在该地区的军事存在。
近几个月来，台湾和中国之间的紧张局势有所加剧，因为北京加大了对其声称属于的岛屿的压力，在台湾海峡上空执行空中任务，台湾海峡是台湾民主统治的中国水道。
"毫无疑问，加强台湾的自卫是一项紧迫的任务，也是威慑的重要特征，"美国负责印太安全事务的助理国防部长伊利·拉特纳（Ely Ratner）在美国参议院外交关系委员会听证会上说。
拉特纳说，中国在台湾周围的空中和海上军事行动是"故意挑衅"，增加了印太地区武装部队之间误判的可能性。
"它们危及该地区的繁荣和安全，这是中国对该地区的其他美国盟友和伙伴，包括印度，日本，菲律宾和越南的军事胁迫和侵略模式的一部分，"拉特纳说，指的是中华人民共和国。
"我们看到各国增加了在该地区的军事存在，并愿意以我们以前从未做过的方式支持威慑，"拉特纳说，并提到与加拿大，英国和日本的联合军事活动。
美国与台湾没有正式关系，但却是其最大的武器供应国，面对北京日益孤立台北的努力，美国试图在国际体系中为台湾开辟更多空间。
美国总统乔·拜登（Joe Biden）在10月引起了轰动，当时他说，如果中国发动攻击，美国将按照1979年法律的要求，给予台湾自卫的手段。
该声明似乎偏离了华盛顿长期以来的"战略模糊"政策，没有解释美国将如何回应，尽管白宫很快表示拜登总统没有发出改变政策的信号。
包括有影响力的众议院情报委员会主席亚当·希夫（Adam Schiff）在内的几位美国立法者敦促拜登总统的政府不要过于模棱两可。
当被委员会主席、参议员鲍勃·梅嫩德斯（Bob Menendez）问及是否应该改变这一政策时，拉特纳表示，他认为这不会有意义地加强威慑力。
当进一步被问及他认为台湾面临的最大风险时，拉特纳回答说："中国的挑战是今天的问题，明天的问题，2027年的问题，2030年的问题，2040年的问题等等。我不认为我们应该在日历上选择一个日期，我们必须确保我们从今天开始保持预防。
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