雅加达 - 一位不是来自美国宇航局的科学家发现了一颗类似木星的系外行星,距离地球约379光年,围绕一颗与太阳质量相同的恒星运行。

是来自华盛顿州的前海军军官美国(US),汤姆·雅各布斯。他从凌日系外行星调查卫星(TESS)的数据中发现了这颗气态巨行星。

根据美国宇航局的说法,这一发现非常重要,因为这颗被称为TOI-2180 b的行星非常独特,每年比太阳系外的许多其他气态巨行星长261天。

事实上,它几乎是木星的三倍大,而且密度更大。可能TOI-2180 b含有多达105个地球质量的元素,比氢和氦重。此外,由于平均温度约为170华氏度,行星TOI-2180 b比地球温暖。

雅各布斯承认,这项发表在《天文学杂志》上的研究需要全球统一的努力来追踪地球。

"发现和发布TOI-2180 b是一项大型团队的努力,表明专业天文学家和经验丰富的公民科学家可以成功地合作。这是最好的协同作用,"雅各布斯说。

那么,科学家们是如何发现类似木星的行星的呢?

利用TESS数据,科学家们搜索了附近恒星亮度的变化,以帮助寻找新的行星。Jacobs和Visual Survey Group的居民检查了TESS数据图,并使用一个名为LcTools的程序,使他们能够用眼睛检查望远镜数据。

2020年2月1日,雅各布斯查看了一张图,显示TOI-2180的星光调光不到0.5%,然后在24小时内恢复到之前的亮度水平。

美国宇航局解释说,这一事件可能表明存在一颗轨道行星,据说当它经过恒星前方时正在过境。然而,通过测量昏暗的光线,科学家可以估计这颗行星有多大以及它的密度。

视觉调查小组告诉达尔巴和新墨西哥大学助理教授戴安娜·德拉戈米尔(Diana Dragomir)关于显示星光随时间变化的图形状光曲线。

"有了这个新发现,我们也在推动我们可以从TESS观测中提取的行星类型的极限。TESS并不是专门为寻找遥远轨道上的系外行星而设计的,但我们的团队在公民科学家的帮助下,继续挖掘这种罕见的宝石,"Dragomir说。

为了找到行星,科学家们还使用计算机算法来识别来自一颗恒星的多个凌日事件。视觉测量组手动查找单个传输事件,但需要进一步的观测以确保查找有效。

Dalba使用加利福尼亚州Lick天文台的自动行星探测器望远镜来测量恒星摆动以及WM Keck天文台的夏威夷Keck I望远镜。

达尔巴还继续寻找第二次凌日事件,2020年8月,三大洲14个地点的望远镜都没有探测到这颗行星,其中包括500天的观测,使他和他的同事们能够计算出这颗行星的质量和可能的轨道。

"然而,在这段时间内缺乏明确的探测限制了轨道的长度,这表明周期约为261天。根据这一预测,他们预测TESS将在2022年2月看到这颗行星再次凌日其恒星,"美国宇航局说。

下个月,达尔巴和其他公民科学家将寻找更多关于这个星球的迹象。使用詹姆斯·韦伯太空望远镜,可以在未来观测到这颗行星及其大气层,并寻找围绕TOI-2180 b运行的小物体的存在。虽然已经确认了大约4.800颗系外行星,但据估计,银河系中有数十亿颗系外行星。


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