癌症及其治疗的性功能障碍是最常见的副作用之一，这通常会让患者感到非常不安。近85%的癌症患者表示癌症对性健康产生了负面影响。然而，只有少数患者报告说他们的医疗团队曾经开始谈论这件事。
尽管经常会询问性器官或生殖器官直接受影响的癌症患者，但所有癌症患者都可能经历性功能障碍。
影响性欲和亲密感的障碍通常是多因素的，这意味着有很多因素可以影响性欲和亲密感，包括：
- 化疗和高剂量辐射的副作用
- 手术或放射后身体不适
- 性器官神经纤维损伤
- 疲劳
- 恶心
- 激素治疗导致的性欲减退
- 手术后勃起功能障碍
心理因素也起着重要的作用，因为在治疗期间的焦虑或对身体形象的不满可能会降低性欲。
这个问题在治疗后可以持续多年。研究表明，接受干细胞移植的50%的男性和80%的女性经历了性功能障碍，20-49%的男性和40-71%的女性报告在移植后1至5年内不活跃。
然而，大多数患者在移植后仍然没有接受教育或支持来应对这些副作用。
为了帮助克服这一挑战，一组研究人员进行了试点测试，使用多模式移动应用程序帮助血液癌患者，这些患者在干细胞移植后几个月内经历了性功能障碍的压力。
克利夫兰诊所癌症研究所的贝蒂·汉密尔顿博士（Betty K. Hamilton）没有参与这项研究，她在JNCCN上撰写了一篇关于这一重要主题及其对癌症幸存者影响的社论。她赞扬研究小组发现了一种新的方法来处理这种经常被忽视的副作用。
“随着癌症患者寿命的延长，解决性健康等生活质量问题变得越来越重要，”克利夫兰诊所网站援引汉密尔顿博士的话说。
“一些医务人员可能不愿意讨论它，因为他们感到不舒服，但这项研究强调了讨论性健康的重要性，即使是在复杂患者人群中，并表明这完全可以做到，”他说。
在这项研究中，患者随机获得一个名为SHIFT的数字应用程序，或获得常规的增强型护理，包括干细胞移植医生和教育材料的会议。
该应用程序是一个可视化工具，引导患者通过各种生物，人际，社会和心理问题。通过游戏化和亲密练习，该应用程序提供了一种技术，患者及其伴侣可以在家中私下尝试。
研究结果表明，这种干预措施产生了积极的结果，包括性兴趣增加，性经验的满意度更高，与性有关的焦虑水平较低，生活质量的提高。
汉密尔顿博士强调了使性健康支持正常化的重要性。
“不要害怕谈论它，就像其他症状一样。治疗后的问题通常最好从一开始就处理。讨论这个话题永远不会太早，即使只是简单地教育患者治疗可能会影响性欲，并且有资源来帮助。
对于那些刚刚接触这个话题的医生来说，可能需要时间来习惯这种讨论。
“就像其他困难的对话一样，需要练习，而且并不总是一帆风顺，”汉密尔顿博士说。
“关键是患者希望他们的医疗专业人员讨论这个问题。”
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