杰罗姆·鲍威尔(Jerome Powell)并没有真正离开美联储。他作为美国中央银行行长的任期于5月15日结束,但他选择继续担任“一段时间”的理事会成员。
据共同社4月30日星期四的报道,鲍威尔的决定是在美联储将基准利率维持在3.50-3.75%的范围内时作出的。由于伊朗战争导致能源价格上涨,美国央行保持利率,通货膨胀前景变得难以预测。
鲍威尔表示,他决定坚持下去也是因为唐纳德·特朗普总统政府对美联储的“法律攻击”的担忧。他称,这种压力在该机构113年的历史中从未发生过。
“我担心这些袭击会破坏机构,并危及在不考虑政治因素的情况下实施货币政策的能力,”鲍威尔说,引述共同社新闻。
鲍威尔强调的一件事是,美国司法部正在对他在美联储总部翻新费用问题上进行调查。鲍威尔表示,只有在调查完全完成和透明的情况下,他才会离开。
“当我认为时机合适时,我将辞职,”他说。
特朗普一直敦促美联储降低借贷成本。周三,他再次表示,鉴于美国经济被认为是强劲的,现在是降低利率的“正确时机”。
但美联储不愿冒险。在声明中,联邦公开市场委员会(FOMC)表示,通货膨胀仍然很高,部分原因是全球能源价格上涨。中东动荡也使经济前景更加不确定。
最新数据显示,3月份美国消费者价格同比上涨3.3%。这一数字比2月份上涨了近1个百分点,是2024年5月以来的最高水平。
美联储的决定这次并不一致。去年加入董事会的特朗普盟友斯蒂芬·米兰再次要求将利率削减四分之一点。
联邦公开市场委员会的其他三名成员支持保持利率不变。然而,他们拒绝了正式声明中的措辞,该声明表明美联储开始倾向于放松政策。
上一次FOMC会议上出现四种不同意见是在1992年10月。这表明,在领导层交替之前,世界上最有影响力的中央银行并不完全一致。
鲍威尔的决定使特朗普暂时无法任命新的美联储行长。特朗普在董事会的三个选择仍然是少数派。
与此同时,前美联储理事会主席凯文·沃什(Kevin Warsh)也越来越接近取代鲍威尔。参议院银行委员会以13-11的投票结果批准了他的提名,所有共和党人都支持沃什。
该委员会的共和党参议员汤姆·蒂利斯(Thom Tillis)此前曾抵制投票。在司法部对鲍威尔进行刑事调查期间,他拒绝投票。
上周,司法部停止了调查。蒂利斯和许多批评者认为,调查是对美联储独立性的威胁。
鲍威尔承诺将保持低调,担任总督,不会干扰美联储的新任主席。他说,如果可能的话,他会努力听取,继续合作,并支持新主席。
美联储目前面临通胀压力、伊朗战争的不确定性以及领导层交接前的政治拉锯战。
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