加利福尼亚州内华达山脉从空中看起来仍然是白色的。然而，飞机上的激光传感器特别为空中雪观测站显示了不同的现实。事实证明，美国西部地区的积雪急剧减少。
据《卫报》5月13日星期三报道，最新数据显示，雪监测任务的情况令人担忧。美国西部山脉的雪，一直是重要的水源，处于非常低的水平。
“这显然是干旱的一年，”空中雪观测站首席执行官汤姆·派纳说。
NASA开发了这项技术的Painter使用激光雷达来测量雪的深度。激光雷达是一种使用激光脉冲进行远程扫描的技术。在这次任务中，该设备每秒钟发射大约80万个脉冲。
结果是三维雪深图，精度高达3厘米。数据还显示了雪堆中储存的水量。
在美国西部地区，山脉通常被称为“冰池”。当雪融化时，水流入河流，水库，住宅区和农田。因此，雪的多少决定了数百万居民的供水。
今年，信号很差。美国干旱监测中心表示，美国48个州的主要地区有60%以上受到干旱影响。这是自2000年监测开始以来，最广泛的春季干旱。
气候中心表示，今年冬天美国西部积雪的总储水量触及有记录以来的最低水平。然而，这一时期本应是积雪储水量的年度高峰。
“3 月，水龙头被关闭，这发生在美国西部的整个地区，”画家说。
他说，今年的雪堆损失在记录中从未见过。在加利福尼亚，4月1日的雪堆仅为平均值的18%，此后继续下降。
内华达州气候学家汤姆·奥尔布赖特说，山区雪融化比正常情况早了两月。
“我们希望他能再多留一点，”奥尔布赖特说，引述卫报。
早期支付带来了两个重大风险。第一，土地和植被更快地干燥，从而增加了森林火灾的风险。第二，科罗拉多河的低洼大水库没有足够的雪供应。
“当我们没有雪堆时，我们很快就会失去水，然后面临非常漫长的干旱季节，”奥尔布赖特说。
当被问及未来几个月最大的担忧时，奥尔布赖特简短地回答说：“火灾”。
专家们表示，美国西部的水系统几十年来一直建立在这样的假设上，即雪将在山脉上停留到夏末。现在，气候危机正在开始改变这种模式。
“在未来，像今年这样的年份将变得越来越普遍，可能不再被认为是不寻常的，”奥尔布赖特说。
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